Музыка смолкла.
– А сейчас перерыв, – сказал солист. – Увидимся через десять минут!
Кейти и основная часть посетителей зааплодировали. Она допила коктейль и принялась озираться в поисках официантки Мины. Оплатив счет, Кейти побрела к выходу. Низкая желтая луна до сих пор сохранила остаток ночи, но на асфальте города уже отражается, сумеречно-голубой цвет неба. Ночь сменилась днём на востоке: покраснели тёмные неровные полосы на далёких вереницах дымчатых облаков, резко очерченных от всего неба, проявилось чистое-чистое небо. Проходя мимо «Йеллоустонского национального парка», ей было ясно, парк по праву можно отнести к «местным ужасам», но с оговоркой, что ужасов в книге наберется не так уж и много.
– Извините, вы мне не поможете?
На берегу реки стояла девочка, одета в обычную для города одежду – футболка, шорты и шлепанцы. Вопрос прозвучал с легким акцентом, который Кейти не смогла определить. Она явно не собиралась её ограбить, поэтому девушка сказала:
– Да, конечно! Заблудилась? Где твои родители?
Кейти присела напротив. Девочка была симпатичная – смуглая, с серыми глазами. Кейти в толк не могла взять, как ребенок мог оказаться в таком месте. А еще у нее были светлые и густые волосы, аккуратно причесанные.
– Меня зовут Меган, – сказала девочка, протягивая, что-то в ладони
– Это мне? – улыбка Кейти сделалась еще шире.
– Да ладно. Меня зовут Кейти.
В какой-то момент похолодало. Глаза девочки наполнились пустотой, взгляд было невозможно оторвать. Ледяные руки девочки вложили ярко-красные ягоды в ладонь Кейти.
– Прошу, не надо, ради Бога – Кейти была в ужасе.
– Ешь! – прозвучала команда в голове.
Смотря на свои руки, она удивилась, почему они такие, зачем они, словно отвыкла от них. Рука как не моя, как механическая приставка.
Дальше, остро-жгучий вкус на языке, боль во всём теле, в глазах помутилось, и в какой-то момент сердце перестало биться. Душа покинула Кейти.
– Душевные Вам поздравления и самые теплые пожелания счастья, мира и добра! Пусть мечты сбываются, а преграды стираются. Любви, здоровья и наилучшего Вам настроения! С праздником, друзья!
Рик Ферис наполнил стакан вискариком – бокалов в посудном шкафу Гарри не нашлось:
– И тебя, Гарри.
Дэн Ферис молча отсалютовал своим стаканом и выпил его содержимое. Разглядывая явно неподходящую посуду, Рик заметил: