– Всю шпану? Хорошенькие у тебя знакомства!
– Да я совсем не в том смысле…
– В том или не в том – это неизвестно! Но если тебе не нравится, что я тебя провожаю, иди дальше одна!
– Постой, там кто-то есть! – Женщина испуганно схватила спутника за руку.
– Ну вот, теперь не отпускаешь…
– Да послушай же, там и правда кто-то есть!
– У страха глаза велики! Кто тут может быть? Ночь глубокая на дворе!
– Нет, ну правда же…
– Правда, правда! Просто собака… кому еще здесь быть? Волки тут не водятся…
– Не знаю, но мне страшно…
– Да ладно, я же с тобой… что ты, правда… да брось ты, ничего страшного…
И тут из темноты вылетело длинное гибкое тело, покрытое тусклыми черно-желтыми полосами.
Автобус въехал в город Петербург утром, словоохотливая тетя вышла раньше, в пригороде. Полицейский посмотрел на Оську и нахмурился было, потом увидел, что пес в наморднике и отвернулся.
– Веди себя тихо, – шепнула я, – а то документы проверят, а это нам ни к чему.
Вы не поверите, но Оська все понял.
И правда, совсем недалеко от автовокзала, на набережной канала, я нашла окруженный пожухлыми кустами асфальтовый пятачок, на котором толпились озабоченные, потертые личности – те, кто хотел сдать или снять жилье, не пользуясь известными интернет-ресурсами.
Над этим пятачком раздавался неумолчный гул десятков голосов.
Мы с Осей подошли к этой толпе. При виде моего спутника толпа раздалась и откатилась, как море в отлив. Говорила уже, что Оська оказался породистым псом, а бельгийская овчарка, тем более очень крупная, может произвести впечатление на неподготовленных людей.
Так… проблемы у нас действительно будут.
Я строго сказала Осе «рядом!» и взяла поводок совсем коротко, рядом с ошейником.
Он семенил рядом со мной, преданно заглядывая в глаза.
И все равно почти все от меня шарахались. Я даже не успевала заикнуться о сдаче жилья.
Я перехватила взгляд крупного бородатого дядьки – он смотрел на Осю не с испугом, а с интересом.
– Не сдадите нам комнату? – спросила без большой надежды на успех.
– С ним?
– Ну да… куда же мне его – не на улицу же выгонять!
– Само собой… такого красавца…
– Ну так что, сдадите? – В моей душе шевельнулась робкая надежда.
– Да я бы сдал… – протянул дядька со вздохом. – Я-то сдал бы, да Марья Никитична собак не уважает.
– Марья Никитична? А кто это?
– Супружница моя. У нее, понимаешь, кот. Котяра такой… – Он развел руками, показав, какого размера. – Вот представь, как начнут они с твоим отношения выяснять… Нет, никак не могу. – И он отошел.