– Не, всё же ты сегодня допросишься… – угрожающе проговорил он.
– Денис, чувство юмора необходимо укреплять. Подумай об этом на досуге, – издевательски вежливым голосом проговорил Бор, пряча в чехол фотоаппарат. – Всё, нам пора! О, кстати, моя очередь… – и, закинув рюкзак на спину, Максим начал спускаться по восточному, куда более пологому склону холма вниз, к реке. Следом едва не кубарем помчался всё ещё пышущий гневом Фомин, размышлявший на бегу, не стоит ли влепить Бору крепкого дружеского пинка под зад. За несанкционированную фотосъёмку и длинный язык.
У реки солнце жгло ещё сильнее. Отражаясь в воде, распадаясь на тысячи ярких бликов, оно слепило глаза, делая предметы вокруг нечёткими, расплывчатыми. По песчаной отмели, забавно семеня перепончатыми лапами, бегали озёрные чайки. Стоило мальчишкам спуститься на берег, птицы быстро и согласованно, словно по команде «равняйсь», повернули в их сторону свои тёмно-шоколадные головки. Видя, что двуногие детёныши подходят всё ближе и ближе, чайки медленно поднялись на крыло и, сделав над песчаной отмелью круг, улетели восвояси. Максим, подойдя к самой кромке воды, присел на корточки и начал умываться, то и дело громко фыркая – то ли от удовольствия, то ли от того, что холодная вода попадала на обгоревшую на солнце кожу. Денис же медленно побрёл вверх по течению Бобрихи, время от времени подбирая с влажного песка обкатанные водой камушки. Швыряя окатыши в реку, он «пёк блины».
– Пять блинчиков! Со сметаной и с маслом! – громко огласил Фомин очередной свой спортивный рекорд.
– Тебе медаль или сразу орден? – съязвил в ответ Бор.
Снисходительно пропустив мимо ушей Максову колкость, Денис продолжил камнеметание.
– Шесть! – озвучил он следующее достижение, когда ловко пущенный плоский камень, прежде чем нырнуть в речную глубину, оставил на поверхности воды полдюжины расходящихся кругов. Нагнувшись, чтобы поднять очередной снаряд, Денис замер на мгновение, что-то пристально рассматривая на песке, а затем громко позвал: – Макс, хорош морду полоскать! Чеши сюда. И фотик прихвати.
Бор не заставил себя ждать. На ходу вытаскивая фотоаппарат из чехла, он подбежал к другу. По песку протянулась цепочка небольших аккуратных следов. Повсюду валялись остатки чьего-то обильного пиршества: рыбьи кости, головы, серебристая чешуя.