Глава вторая. Таинственное исчезновение
Утро разбудило мистера гнома, как всегда, громкими звуками, доносившимися с нижних этажей дома. Двери хлопали, дети галдели, на кухне звенела посуда, в ванной гудела стиральная машина. То ещё чудище, барамба, как называл её гном. Люди торопились и сновали по дому вниз и вверх.
Высунув нос из ящика, мистер Бубл осмотрелся. И, убедившись, что чердак пуст, а точнее, как обычно, завален разным старым хламом, решил спуститься к завтраку. Теперь он должен был быть особо осторожным. Всю ночь он плохо спал и ворочался. Смутные мысли не давали ему покоя.
Прихватив свой носок со вчерашней добычей, он направился к мышиной норе, что была заботливо устроена миссис Шмыгстон в углу чердака под грудой старых стульев, накрытых холщовым половиком. Нора, по сути, представляла собой шатёр, в недрах которого были организованы кухня, гостиная и спальни для всех членов мышиного семейства.
Не всякой мыши доводилось проживать в таких великолепных апартаментах. За всю свою долгую жизнь чего только не натаскали сюда Шмыгстоны. Спали они на мягчайших постелях из банных полотенец, а ели из настоящей кукольной посуды. Полы устилали коврики и коврижки из разных кусочков тканей. А в гостиной даже был устроен камин в консервной банке.
Мистер Бьюгэрти любил бывать у них в гостях. Радушные мистер и миссис Шмыгстоны всегда добросердечно кормили его до отвала и увлекательно беседовали у камина за чашечкой чая, рассказывая разные забавные истории.
Обычно голодный гном чуял аромат готового завтрака ещё на подходе к норе и мог легко угадать, что именно приготовила миссис Шмыгстон. Но сегодня никаких ароматов не было.
«Странно!» – подумал мистер Бубл и постучался в картонную дверь норы.
За дверью было тихо. По спине мистера Бьюгэрти пробежал неприятный холодок. Он постучал ещё раз, громче и тихонько тронул дверь. От лёгкого толчка дверь медленно открылась. И мистер гном увидел ужасающую картину.
В мышином домике было всё перевёрнуто вверх дном, как будто тут прошёл смерч, всё смёл и унёс с собой несчастных Шмыгстонов. Ведь их нигде не было. Мистер гном с ужасом стал осматривать комнату за комнатой в надежде найти хоть какую-то разгадку происшествия. Везде был тарарам! И никого вокруг.