Арцишевский являлся и начальником обороны Южного Сахалина. В его отряд вошли моряки с крейсера «Новик», затопленного экипажем рядом с Корсаковским постом в 1904 году после боя с японскими кораблями. Экипаж убыл во Владивосток, 60 моряков во главе с лейтенантом Александром Прокофьевичем Максимовым остались, чтобы снять с крейсера орудия, боевые припасы и имущество. Артиллеристы установили батарею в районе села Пароантомари*: одно 120-миллиметровое и три 47-миллиметровых. Ещё два 47-миллиметровых орудия установили в деревне Соловьёвка.
Прежде чем перейти к описаниям боевых действий, поясню, что такое сахалинская тайга летом. Это крутые склоны сопок, заболоченные низины, непроходимые заросли и хаотичный валежник. Это бурелом, заросший кустарником и курильским бамбуком, высокая влажность, сырая земля и тучи комаров, от которых спасенья нет. В этих условиях пришлось выживать Защитникам Сахалина в 1905 году.
Ранним утром 24 июня в Анивский залив вошла эскадра вице-адмирала Катаоки. 53 корабля доставили к берегам Южного Сахалина 13-ю пехотную дивизию генерала Харагучи – 14 тысяч человек с артиллерией и кавалерийским полком. Под прикрытием артиллерийского огня с кораблей японцы высадили десант в районе деревни Мереи. Арцишевский приказал жечь склады и здания и отходить к Соловьёвке. Моряки «Новика» обороняли Корсаковский пост до тех пор, пока не кончился боезапас. По приказу лейтенанта Максимова они взорвали орудия и присоединились к партизанскому отряду Арцишевского на Соловьевской позиции. Японцы заняли Корсаковский пост.
Здесь я сделаю отступление. В партизанских отрядах было 1160 добровольцев. В дивизии Харагучи – 14 тысяч человек. Против старых берданок, стреляющих дымным порохом – пятизарядные ружья «арисаки», против четырёх пулемётов – артиллерийский полк, против шести орудий «Новика» – 53 корабля. По девять штук на каждую пушку «Новика»!
25 июня два японских контрминоносца стали обстреливать позиции возле Соловьёвки. Отряд Арцишевского отступил с морского побережья к селу Хомутовка, а 27-го, чтобы избежать окружения – к селу Дальнему. Японцы с боями преследовали партизан. В селе Владимировке* команда прапорщика Петра Леймана устроила японцам засаду и обстреляла их из пулемёта.
В трёх километрах севернее Дальнего отряд окопался. Японцы направили письмо Арцишевскому с предложением сдаться, но ответа не получили. Бои шли ежедневно. Японская пехота силой двух полков стала охватывать фланги отряда (японский пехотный полк составляет 2905 человек!) Вместе с двумя полками в тех боях действовала пехотная артиллерия. Всё это время с 27 июня шли проливные дожди.