Вернулась домой, улеглась на кровать… Долго ворочалась с боку на бок, сон не шёл. Постель казалась холодной и жёсткой, а тут ещё всякие невесёлые мысли лезли в голову. И самое главное: умирать совсем не хотелось, хотелось жить, хоть неделю, хоть месяц, сколько Бог даст, но нормально жить в тепле, со светом, со свежей водой… В кладовке шуршали и пищали мыши. Наверное, всю крупу, негодные, сожрали за её отсутствие. Кота бы завести! Завтра надобно ещё пройтись по деревне, может, где кот позабытый остался…
На следующий день прошлась по деревне в поисках людей, воды и одинокого кота. Все колодцы, как по заказу, были завалены хламом. Кому понадобилось уничтожить колодцы?! Все дома стояли заброшенные, у некоторых окна забили досками. Ни одной живой души! Видать, кошек забрали с собой, а те, что остались, убежали поближе к людям. И бездомные собаки тоже. Получается, она здесь одна и обречена на погибель: воды нет, спичек осталось совсем мало, если кончатся, где взять? И керосин кончается… Дровец мало, а на дворе осень, холода придут, чем печку топить? И ото всех этих мыслей её обдало страхом, как ледяной водой! Отгоняя прочь отчаяние, она решила пойти в райцентр, который в восьми километрах от деревни. Деньги есть, на спички и керосин хватит. Может, удастся нанять кого-нибудь, чтоб дров привёз и воды… Может, посчастливится соседку Егоровну отыскать…
Она долго шла по дороге, ведущей в райцентр, то и дело останавливаясь, чтобы передохну́ть, присаживалась на сухую траву. Потом шла дальше… Стало темнеть. Деревня осталась далеко позади, уже и не видать. Поняла старая, что не дойти ей до райцентра, и назад ворочаться сил нет. Что делать, если ночь настанет? Поглядела налево, направо: ни дома, ни крова, где можно на ночь укрыться, только бесхозные поля, заросшие бурьяном…
Неужто суждено ей ночевать посреди дороги и дикие оголодавшие псы порвут её на куски?!
Обезумев от страха, упала она на четвереньки посреди дороги и заголосила отчаянно:
– А-а-а! За что же ты меня, Господь, так наказываешь? Кому я чего плохого сделала? А-а-а, неужто, придётся мне околевать здесь, на дороге, и стать добычей диких зверей?! А-а-а… За что мне такая судьбинушка?! А-а-а!
Вдруг стукнуло ей в голову, что громкие крики привлекут собак или ещё какое зло. Она смолкла, опасливо оглянулась по сторонам и вдруг увидела свет фар вдалеке, будто машина приближалась по дороге. Не вставая на ноги, на коленках отползла на обочину, чтобы не попасть под колёса…