Изучение любого древнерусского музыкального инструмента должно складываться «из нескольких относительно самостоятельных линий развития, которые в существующих работах не всегда отделены одна от другой:
а) история инструмента на Руси, выглядевшего, по мнению одних ученых, заносным, чужеземным, а по убеждению других все-таки существовавшего на Руси давно, задолго до образования общерусского государства;
б) этимология названия инструмента, его появление и соотношение с названиями в других странах;
в) история инструментальной музыки, о которой удается извлечь меньше всего сведений (только из некоторых дошедших до нас косвенных данных);
г) история изучения данного инструмента, начавшаяся в 19 в.» [61].
Лишь с середины 20 века работа по изучению народного музыкального инструментария стала вестись одновременно в нескольких направлениях. Оно включало в себя не только исследование всех доступных материалов, но также восстановление и реконструкцию инструментов с введением в современную музыкальную культуру. Основными источниками исследований в настоящее время являются:
– Извлечения из летописей и административно-духовной литературы 11 – 17 вв.
– Упоминания музыкальных инструментов и музыкальной терминологии в словарях 16 – 19вв.
– Выписки из документов, связанных с гонением скоморохов в 15—17вв.
– Свидетельство иностранцев 6 – 18 вв.
– Русские письменные источники 18 – 19вв.
– Археологические свидетельства, обновляющиеся каждый год.
– Изобразительный ряд (фрески, летописи, картины).
– Экспедиционные материалы.
Немного остановимся на каждом из этих пунктов:
1. Извлечения из летописей и административно-духовной литературы 11 – 17 вв. – это упоминания об инструментах в письменных источниках, называемых памятниками древнерусской литературы. Например, в «Задонщине» есть такие строки о гуслях: «Вспомним давние времена, восхвалим Бояна вещего, искусного гусляра в Киеве. Тот ведь вещий Боян, перебирая быстрыми своими перстами живые струны, пел русским князям славы (…) Я же помяну рязанца Софония и восхвалю песнями, под звонкий наигрыш гуслей, нашего великого князя Дмитрия Ивановича» [16, с. 191]. А вот отрывок из «Моления Даниила Заточника»: «Вострубим, как в златокованые трубы, во все силы ума своего, и заиграем в серебряные органы гордости своею мудростью. Восстань, слава моя, восстань в псалтыри и в гуслях» [16, с. 99].