– Нет, – сказала я напряженно.
Он прищурился:
– Уверена?
Я засомневалась. Узнай Костя, что я соврала большевистскому командиру, ему стало бы стыдно за меня.
Но лучше стыдиться и быть здоровым, чем гордиться и болеть.
– Уверена, товарищ, – кивнула я.
Командир окинул меня взглядом с ног до головы, словно запоминал. Словно читал как открытую книгу. Сердце колотилось как безумное, а ладони вспотели. Я сжала кулаки, чтобы не видно было, как дрожат руки.
Наконец он кивнул, вскочил на коня, и солдаты уехали.
Я облегченно выдохнула и тут же обняла Буяна, пытаясь успокоить всколыхнувшееся чувство вины. Я не любила врать. И тем более никогда раньше не врала самому командиру Красной армии.
Но это была безобидная ложь. И она того стоила. Я соврала ради семьи.
– Эй, Анна! – позвала я. – Выходи уже. Солдаты уехали.
Она не ответила. Я пошла в лес на поиски.
И едва на нее не наступила. Она сидела под деревом на корточках, подняв юбки, но не писала. Тряслась как осиновый лист. По щекам текли слезы. Трусливый заяц, которому собирались перерезать глотку.
– Да что с тобой? – спросила я, боясь к ней притронуться.
Она широко распахнула глаза и уставилась на меня, как сумасшедшая.
– Он уехал? – прошептала она.
Ее белое кружевное белье потемнело от влаги. Она вся обмочилась. Неужели так боялась солдат? Я неловко откашлялась.
– Да, уехал. Что не так?
– Е… его зовут Юровский, – ответила она, все так же шепотом. – Он – зло, – ее голос дрогнул.
Я вспомнила, как командир меня оглядывал. Будь я суеверной, я бы забеспокоилась.
– Хватит ныть, – раздраженно сказала я. – Откуда ты его знаешь?
Анна лишь покачала головой, и я в отчаянии развела руками. Ладно, можно догадаться. Наверное, это Юровский погнал ее из дома. Может, и отца ее убил. Она осталась одна и боялась.
Это ее он искал?
– Сможешь одеться? – спросила я.
Она не ответила.
– Черт! – ругнулась я.
Вытерла ее мокрые ноги листьями, попыталась поправить ее белье, но не поняла, как работает эта пустая трата ткани. В конце концов просто опустила ее юбки и помогла встать.
Поездка оказалась сложнее, чем я думала. Деньги никогда не приходят легко. Правда, часть меня сочувствовала девчонке. Скопидомы получают по заслугам, но жаль, что их дети становятся сиротами. Анна уже не ребенок, но самостоятельности ей определенно не хватало. Она никому не была способна навредить.