На следующее утро Арнис встретил друга в своем кабинете с распростёртыми объятиями:
– Не понял. А что вышел приказ об отмене субординации? – недоуменно спросил Меркутов.
– Не дождетесь, подполковник, – хихикнул Скуя.
– А что тогда? Нынче постный день, и ты его решил подмаслить?
– Да ну тебя. – отмахнулся Арнис. – Короче, командование решило разыграть путевку. Мы отправили список со всеми нашими прямо в турагентство, чтоб не говорили, что «Лабатый»32 своих продвигает. Утром они позвонили и «у-ля-ля».
С этими словами он взял со стола конверт и передал его Игорю.
– У меня испытания, – не открывая конверт, серьезно сказал он.
– А кто сказал, что сейчас?! Завтра пройдешь полет на «потолок» и все, «sveiki»33, вали на все четыре стороны. Тем более, что все оплачено и все включено.
Игорь равнодушно вертел конверт в руках:
– И куда?
– Туда, где зимой и летом одним цветом, – пропел Арнис, – цветом бирюзового моря, яркой подводной жизни и полуголой толпы туристок. – Скуя многозначительно поиграл глазами, – в страну сфинксов и фараонов.
– Только не это, – жалобно завыл Игорь, – ты же знаешь, я не люблю море и жару.
– Подполковник Меркутов, отставить разговоры, – делано-киношно командовал Скуя, – выполнять приказ командования: отрываться, развлекаться на полную катушку, получать удовольствие моральное и физическое. Вернуться живым!
– Есть! Вернуться живым и не стереть жижулика, – так же озорно ответил Игорь.
Друзья расхохотались.
– Вот за что, Игос, я тебя люблю, это за то, что ты все понимаешь с полуслова. Давай, чеши на медкомиссию. На «этажерку» уже грузят «подарки».
Когда дверь за подполковником закрылась, Арнис нажал кнопку вызова на телефоне. После непродолжительных гудков он услышал: «Турагентство «Интур-Вояж».
– Аллочка, чудесница моя, тысяча благодарностей. Я в долгу… Когда отдавать буду? – полковник скривил лицо и закатил глаза, но продолжал лилейным голосом, – да хоть сегодня вечером… Договорились. Заеду за тобой. Целую во все соблазнительные места.
Скуя знал своего друга очень хорошо, и знал его способность «сделать» лимонад из неприятных кислых лимонов, которые ему преподносила жизнь. Арнис лишь «подсунул» ему сосуд для этого «напитка» …