Дома у Короля уж картошка в чугунке готова. Он утку к обеду готовил, распотрошил, а в ней жёлтое яйцо. Крутил его Король в руках, крутил – Королеве отдал, та не удержала – на пол уронила. Упало яйцо, разбилось. Выскочила из него серая мышь и давай по избе метаться. Солдат дверь в избу открыл – хотел мышь вон спровадить, тут вскочил в избу тот самый рыжий кот, что счастье Королевы на хвосте своём берёг. Схватил кот мышь за хвост, та в крысу оборотилась, кот её лапами к полу прижал, придушил, за шкирку схватил, испустила крыса дух, кот и вынес её с избы, в болотные дебри унёс, там и утопил.
«Где же вы были, я уж вас заждался», – спрашивает пришедший в себя Король. Рассказала Королева Королю, где были они с бравым солдатом. Король выслушал их, с полки книгу древнюю достал, солдату её показал, а в книге той сия сказка в картинках вся прорисована. Выходило так, что солдату поутру в путь к трёхглавому змею отправляться, с ним сражаться, Любаву освобождать.
– Удивительно, – говорит Король. – Не было доселе в книге сей страницы, где ты, солдат, в царство трёхглавого змея отправляешься, и что Любава там, я тоже не знал. Так тому и быть. Не откажешь Королю, пойдёшь поутру?
– Пойду, давно подвигов не совершал, рад буду вам помочь.
Свистнул Король, прискакал к нему ослик, да хитро на Короля поглядывает.
– Что, мой добрый конь, отвезёшь Ивана Любаву от змея трёхглавого вызволять? Али мне пойти? – спрашивает Король.
Настал момент, чтоб конь в своём истинном обличии перед всеми предстал. Превратился ослик в гнедого коня. Король на нём поднялся в облака, по небу поскакал, выгулял коня, вновь на землю спустился.
Отужинали все картошкой, бульон из утки есть не рискнули, солдат его на болота унёс, облил им кочку, на которой ведьма восседала, исчезла и кочка – нет ведьме теперь места в пределах Королевства. Ухмыльнулся солдат да сказал: «Будешь ведьма знать, как мороку нагонять, тину ворошить, неприятности плодить». С тех самых пор ведьма больше в Королевство не прилетала, треснуло её помело, больше зло сотворять не способно оно.
Как вернулся солдат с болот, легли все отдыхать. Поутру встали, оседлал Царь гнедого коня, Солдат на гуслях заиграл, к нему крылатый белый конь прискакал. Ржут кони, фырчат, ноздри раздувают, в дорогу спешат. Солдат взял Меч-Кладенец, Гусли-самогуды, Дудочку прихватил да отправился по той самой карте, по Земле в царство трёхглавого змея, Король в небо поднялся, в облаках заплутал, обратно к хижине возвернулся.