На лесной опушке, у Яги в избушке, лишь настал вечерний час, дружная компания за столом собралась. Уселись повечерять и новую сказку из закромов достать.
Баба Яга пирогов напекла, Домовой деловой порядок навёл, кот Рыжий всем помогал – прибаутками развлекал.
А вот и Луна, бела и светла, на небе своё место заняла. В оконце заглядывает, свет по избе разливает, новую сказку ожидает.
Кот Рыжий место во главе стола занял. Его очередь сегодня сказку говорить, слушателей тешить. Помурчал, рыжий бок почесал и сказку миру поведал.
* * *
Было это давным -давно. В такие далёкие времена, когда Дуб на Лукоморье был ещё жёлудем, а мой пра-пра-пра-…дедушка Кот Учёный – несмышлёным котёнком. Историю эту рассказал его дед, а потом она из поколения в поколение передавалась, пока до меня не дошла.
В ту пору служил Дед при царском дворце. Работу важнейшую выполнял – от всяких зловредных грызунов апартаменты охранял. Даже в опочивальню царскую его первого пропускали, чтоб он всё проверил и «спи спокойно, Царь-Батюшка», – сказал. Важный был кот.
А у Царя того было три сына. Про старших Дед не особо рассказывал. К котам они без должного уважения относились, поэтому его внимания не удостаивались. Зато он крепко дружил с младшим Царевичем. Не разлей вода.
И вот, однажды, произошло несчастье-неприятность. Конфуз, можно сказать.
Во время прогулки Царя-батюшки, какой-то наглый Змий с крыльями серебряными, корону царскую прямо с головы высокородной государевой умыкнул.
Это ж какой позор перед соседними Царствами. Корона цены немеряной, знак власти истинной и непререкаемой. Змеиная эта провокация весь авторитет сгубить может.
Событие пока в тайне держать было решено (ведь дело это, хоть и государственной важности, но решение только самым близким доверено может быть).
И отправил Царь «бескоронный» старших сыновей на поиски супостата.
Из казны пару сундуков злата-серебра снарядил, на случай дипломатических переговоров и пару мечей булатных на случай недипломатических Змеиных выпадов и срыва «обмена и выкупа».
Время идёт, а от братьев ни слуху, ни духу.