И отправились они в сторону дворца дружно.
У Избы есть теперь Домовой, у Домового – Изба. Это то, что нужно.
Избушка весело по дороге шагает.
Домовой, дом новый обретя, песни, сидя на крылечке, распевает.
Вот подошли к воротам дворца.
Видят, кот Рыжий, исхудавший и грустный, у ворот сидит, на себя не похож.
Глазам не веря, на Избушку глядит. Обрадовался Избушке, с Домовым познакомился, на печку забрался и давай жаловаться:
– Совсем житья от этого блондина Заморского не стало.
На всех шипит, кидается, мебель царапает, чуть не по потолку скачет, Царевна от него чуть не плачет.
Царскую дочку хоть и признаёт, но спуску не даёт.
Сказку иногда расскажет, но характер свой злобный нет-нет, да покажет.
Прислугу гоняет, никто с ним сладу не знает.
Слушал Домовой внимательно, кумекал, да и смекнул, что к чему.
Про ошейник спросил и тайну открыл:
– Слыхал я о таких чудных делах. Хозяйка моя прежняя понимала толк в чудесах, колдуньей деревенской слыла.
Знаю, что на ласковых и добрых животинок злые хозяева такие одевали, чтоб они ни погладить, ни за ушком почесать не давали, когти выпускали, чтоб все их боялись и сладу не знали.
Решили Домовой, Избушка и Кот, дворец от зла такого избавить. Вошли открыто.
Кот Заморский тотчас выскочил, крик поднял, когти для драки приготовил, шипит, бранится, огрызается. Будто не кот, а собака злая.
А они без страха к нему подходят.
Избушка хвать его лапой за шкирку, ошейник золотой сняли
и глядя в глаза – голубой и зелёный, сказали:
– отныне ты кот хороший, добрый, ласковый и зовут тебя Тимоша.
Как только Кот имя новое обрёл, вмиг подобрел,
добрым и ласковым стал, мурчит, спасителей благодарит.
Самому ему канитель эта злобная надоела, только сделать ничего не мог, колдовство одолело.
Стал он с тех пор для Царевны лучшей нянькой. Сказки славные рассказывает, песни поёт, хвостом пушистым от мух обмахивает.
Царевна радуется, в ладоши хлопает, наградить помощников старается:
– Просите, что пожелаете, друзья мои дорогие.
А Избушка просит:
– Отпусти Рыжика со службы царской. Ко мне на родину хотим перебраться.
А на прощание исполню твоё, Царевна, желание.
Сон свой расскажу, который стал причиной испытаний.
Рассказала Избушка свой сон.
Отпустила Царевна Рыжего, доброго пути всем пожелала, подарками наградила и на дорогу ручкой помахала