– Ты мне поможешь донести? – подытожила она свои размышления.
– Естественно, – ответил Александр.
Выходя из магазина, он взял ее под руку, и ненавязчиво потянул в сторону своего дома.
– Куда мы идем? – спросила Елена, едва противясь его жесту, но, судя по всему, уже догадавшись куда.
Александр решил пригласить Елену к себе. И сейчас повел ее к своему дому, чувствуя, что она не будет возражать. Видимо, хватило этих откровенностей, чтобы он в какой-то мере раскрепостился.
– У меня есть книжка о системе йогов, ты же хотела посмотреть, – ответил Александр, дипломатично отыскав для нее предлог, чтобы зайти в дом к малознакомому мужчине.
– Ладно, – согласилась Елена. – Только ненадолго.
И эту фразу он уже ждал – внутренне предвидел.
«Да и что тут такого? Все вполне естественно. Повод для того, чтобы зайти, есть. Она не замужем, стало быть, никакого покушения на мораль, она не привередлива, не капризна и не так недоступна, как показалась вначале. Почему бы и нет?»
У дверей его квартиры Елена замялась.
– Ой, неудобно, – произнесла она, но таким голосом, словно бы соблюдая этикет.
– Так, что же теперь поделать, мы уже пришли, – ответил Александр, также угадав насчет заминки.
– А кто у тебя дома?
– Не знаю. Может быть, никого… Сейчас посмотрим. – Он открыл дверь, щелкнул выключателем. – Проходи, не стесняйся.
– Как не стесняться? – с этими словами она и переступила порог. В жизни всегда важно переступить порог, а там либо все будет, либо нет – как получится.
– Вот видишь, никого… Давай я тебе помогу, – Александр снял с Елены шубку, подал тапочки.
Она прошла к зеркалу. Давно у него в доме не было женщины. А тем более – красивой. Приятно, когда к тебе в гости приходит красивая женщина. Мораль моралью, а приятно – это отдельно от нее. Это чувство, как у ворон – предэстетическое (там у них тот самец победитель, который больше стекляшек натаскает).
– Куда дальше? – спросила Елена.
– В переднюю, – Александр указал на дверь.
Она пошла к двери, а в его голове всплыл, вычитанный в чьих-то стихах, образ: тигр двигался как знамя. Елена шла, изменяясь в пространстве с каждым шагом – колыхались волосы, плечи, талия, контуры юбки… И отчего-то вдруг так хорошо стало у него на душе, наверное, оттого, что в квартире такая гостья. Та, заставившая его встревожиться Елена, словно бы осталась за дверью, а сейчас перед ним был другой человек: приятный, красивый, и что самое главное – естественный. Александр предложил ей кресло. Сразу, чтобы оправдаться, достал модные книги о системе йогов, о целебных травах, о лечебном голодании. Елена стала листать их, а он поставил стул рядом, присел и начал комментировать: