– Я не могу его не делать, – терпеливо объяснила я. – Это мое вступительное испытание – только после него мои документы примут на рассмотрение в Высшую Школу Магии, – вроде бы я это все уже говорила ему, разве нет? Ладно, наверное, он так до конца никогда меня и не поймет.
Отец устало вздохнул и присел рядом со мной за стол.
– Элина, доченька, я прекрасно понимаю твое стремление, – он ласково смотрел на меня, но мне уже заранее не нравилось то, что он скажет. – Ты тренируешься все лето, а документы можно подать только в течение ближайших пары дней. Ты у меня сильная, смелая и очень умная девочка, и ничего страшного не будет, если ты не будешь учиться в этой школе, туда не так просто поступить, я и сам в свое время пытался, уж поверь мне…
Я резко выпрямилась, будто порываясь встать. Отец замер, осекшись на полуслове, словно бы испугался, что чем-то меня задел.
– Я не хочу сказать тебе ничего плохого или отговорить, ни в коем случае… – поспешно прибавил он уже более тихо.
– Я знаю, – эта простая фраза была сказана излишне истерично – все мои нервы были уже на пределе. – Но то, что ты не поступил, еще не значит, что не поступлю и я! Я очень много для этого работаю…
– Я понимаю, дочка, – отец осмелился дотронуться до моей руки и ласково сжал ее. – И я не сомневаюсь в твоих силах, просто… Просто знай, что жизнь не закончится в том случае, если со школой ничего не выйдет. Есть еще куча учебных заведений…
– Даже слышать о них не хочу! – на глаза уже наворачивались предательские слезы, но я упорно продолжала их сдерживать.
– Элина, все будет хорошо, слышишь? – продолжал говорить папа. – В любом случае.
– Да-да, я знаю, – тихо проговорила я. Настроение мигом испортилось, и я захлопнула книгу. – Мне… мне нужно пойти пройтись.
Не глядя на отца, я развернулась и отправилась в сторону входной двери.
Гневно топая по тропинке, я не оборачивалась по сторонам, потому что и так знала, что увижу рядом с собой – нашу маленькую живописную деревню, мастерскую кузнеца, мельничное колесо. Обогнув жилые домики, я отправилась дальше, к краю деревни. Я шла уверенно – мой путь лежал в определенное место.
Достигнув небольшого лесочка, я нырнула в проем между деревьями. Шаг, еще шаг, еще немного – и вот я стою на живописной поляне, откуда открывается потрясающий вид на водопад, ниспадающий вниз, на камни. Иногда я забиралась на камни и сидела возле самой воды, но сейчас чувствовала себя совершенно обессиленной, поэтому уселась на траву прямо там, где стояла. Мне надо было побыть наедине и подумать.