По шляху, в то время, уже ходила почтовая карета. В неделю карета делала один рейс. Туда и обратно. Никополь – Екатеринославль –Никополь. Петр разослал письма бывшим своим заказчикам и знакомым, чем ставил их в известность, что он на месте и готов выполнять заказы по кузнечным поделкам, особенно, по художественной ковке. Стал ждать и готовиться. Завез необходимый металл, на первый случай, делал пробные изделия по эскизам, сохранившимся ещё от Клавы…
Как-то после обеда, к нему заехал староста села. Петр как раз сидел под дубом, на скамейке, отдыхал после обеда. Староста сошел с брички, поздоровался, они еще не виделись после возвращения Петра с фронта, поздравил с возвращением и высокими наградами (вся волость уже знала об этом) и, без обиняков, сказал: » Знаешь, Петро, тут такое дело…Прислали из волости новую учительницу; Помнишь , нашего старого учителя, ему девяносто лет в субботу…. Так вот, у старика никого из родных нет, живет он при школе, в маленькой квартирке, теперь работать в школе не может – ну куда я его дену!?. А в волости говорят – куда хочешь его девай, это твои проблемы, но учительницу посели и пусть работает! Я тут про тебя вспомнил, дом у тебя просторный, люди у тебя другие живут, так может ты бы смог поселить её, учительницу, у себя, хотя на время, а там мы что-то придумаем. Вон она с вещами у меня в бричке сидит. Как ты на это смотришь?!» – закончил староста и хитро прищурился….
«Сватает меня, хитрюга! Знает мою нужду!» – беззлобно подумал Петр, поднялся и пошел к бричке. Там сидела молодая женщина, как после выяснилось, – закончившая учительские курсы в Екатеринославле, направили её в Никопольскую волость, она приехала вчера на пароходе и её сразу направили в это село, благо староста как раз был там по каким – то делам.
Посмотрел на неё Петр, невольно мелькнула мысль: « Неужели это она…, его, пятая?!», и…согласился взять Зою (так её звали), в квартиранты, но только на время, чем доставил огромное удовольствие старосте. Разгрузили вещи, староста пообедал вместе со всеми, выпил пару рюмок горилки – и довольный, уехал.
На второй день Петр сразу понял, что добавил себе работы. От его дома, до школы, в объезд оврага, было больше километра. Дороги, как таковой, тоже не было. Местность неровная, идти еще можно, но далеко, а ехать – только потихоньку и осторожно.