В 1386 году литовский князь Ягайло Ольгердович женился на польской королеве Ядвиге, при этом перекрестился из православия в католичество и обещал народ Литвы перекрестить в католическую веру. В ту пору, да и теперь, вероисповедание народа имело громадное политическое значение. Но ещё больше – Ягайло решил соединить Литовское государство с Польским. Это, на практике, оказалось первым союзом (унией) между Литвой и Польшей. Этот союз оказал негативную роль как для Литвы, так и для моего родного края – Витебщины. Да что говорить – в перспективе это предопределило разрушение намечавшейся Литовской Руси. Польша постепенно стала католизировать Литву и русские западные области. Короли польские стали открывать в Витебском воеводстве костелы. Православные храмы, конечно, не закрывали, но всякие льготы по земле, образованию, доходам, делали католическим приходам. Положение с православными церквями значительно ухудшились после договоренности Константинополя и Рима об объединении католической и православной ветвей христианства. Был заключен союз (уния) в 1439 году, по которому объединенную церковь возглавлял Папа Римский, а служба в русских церквях допускалась по православному обряду. Со стороны православия были и другие догматические уступки. В Московской Руси эта Уния носила резкое неприятие, а в моем крае, в Литовском княжестве, православные церкви постепенно стали переводить в православно-католические – униатские. Боясь порабощения немцами, Литва пошла на упрочнение связи с Польским королевством. В 1569 году в городе Люблин был заключен договор о союзе уже на государственном уровне между Литвой и Польшей – знаменитая Люблинская Уния. Образовалось единое государство – Республика (Речь Посполитая). Этот союз был направлен не только против немцев, но и против Московской Руси, которая освободилась от татарской политической гегемонии и образовала современное Российское государство, готовое к полному освобождению исконных западных земель. Но Литва просчиталась с союзом. Постепенно все бразды правления в Речи Посполитой захватили поляки. Литва утратила влияние не только в политике, но и в экономике и культуре. Мой край попал под Польское порабощение.
Большую войну с Польшей вёл великий русский государственник, уже царь, Иван Грозный. В конечном итоге этой, так называемой ливонской, войны, весь Велижский уезд, вместе с Усвятами, остался за Польшей. Уже первые цари Романовы продолжили борьбу с Польшей. Алексей Михайлович отец Петра Великого, взял Велиж, Усвяты, Сураж, углубился далее, объявил себя, впервые в истории, «государём всея Великая и Малая и Белыя России». Это было фактически юридическим признанием Украины и Белоруссии как народностей, отличных от Великороссии (Московской Руси). Как показала дальнейшая история до наших дней, это признание было ошибкой. Однако, у Алексея Михайловича не хватило сил, чтобы удержать все отвоёванные территории. И, в 1667 году, по договору в деревне Андрусово на Смоленщине, Велижские, Усвятские и другие Белорусские земли остались за Польшей. Царь был доволен отвоеванием у поляков части Украинских, Брянских и Белорусских земель.