Сорокин положил трубку. Коллеги обступили его в ожидании новостей.
– Рано утром грузимся и выходим. В лагере останутся Зубарев, Седова и Пантелеева. А сейчас всем спать.
На рассвете Сорокин вышел из палатки. Григорий уже возился с вездеходом, который геологи прозвали «Агушей». Он заливал в бак топливо из канистры. Над лесом стоял туман, и пахло свежей сыростью. В соседних двух палатках слышалось глухое бормотание. Значит, и там уже проснулись.
Сорокин спустился к речке. Устроившись на двух плоских камнях, выступающих из воды, ополоснул лицо. Сзади послышался шелест. Из-за деревьев вышли Артем с Кириллом, студенты-практиканты. Освободив им место, Сорокин вернулся в лагерь. Здесь уже дымился костерок, над которым кто-то успел водрузить закопченный чайник.
Минут через тридцать вся группа собралась у Агуши. Чуть в стороне стоял Андрей Зубарев.
– Оставляю на тебя самое ценное – наших девушек, – сказал ему Сорокин. – Надеюсь, мы не очень долго. Если никаких эксцессов не возникнет, к вечеру постараемся вернуться.
Он дал команду садиться в вездеход. Тот уже прерывисто урчал, выплевывая из выхлопной трубы клубы черного дыма. Григорий успел запустить двигатель и ожидал всех, сидя за рулем. Сорокин устроился рядом с ним на соседнем кресле.
– Опять долго возился, – проворчал Григорий. – Что за соляру прислали? Каждый раз мучаюсь.
– Надо будет доложить Курбатову. Пусть он заставит Литюка обеспечить нас нормальным топливом. Где-нибудь застрянем, и привет.
Геологи расселись по местам. Последним в салон забрался Артем и захлопнул за собой люк. Григорий выжал сцепление, нажал на газ. Агуша громко рыкнула.
Андрей Зубарев, оставшийся на поляне один, смотрел, как тронулись огромные колеса, и как вездеход покатил в сторону леса. Через пару минут Агуша скрылась за деревьями. Зубарев проводил ее взглядом и отправился в палатку в надежде еще немного поспать.