– Давайте быстрее! – услышали они окрик. – Рассветает – пора пещеру закрывать.
Друзья остановились в нерешительности и молчали. Перед ними появился человечек, который был немного выше их и крупнее.
– Откуда вы? – спросил он. – Похоже, вы тоже из глины слеплены. Проходите вглубь пещеры. Я закрою проход и пойду за вами.
– Кто вы такой? – спросил Глинянин. – Кто вас слепил?
– Мы вместе пойдём дальше, и вы всё узнаете, – ответил глиняный человечек.
Прежде чем закрыть проход, он поджёг факел, и стало светло.
– Мы, видимо, по вашему факелу и нашли пещеру, – сказал Белый. – Наверное, её вовремя не закрыли?
– У нас за это наказывают, – смутился глиняный человечек. – Если вы не расскажете Глинатору, тогда я вам помогу, когда нужно будет.
– Кто такой Глинатор? – спросил Глинянин.
– Это наш король. Мы выполняем все его приказания, а если ослушаемся, нас сажают за решётку и не дают воды. Мы засыхаем, как мумии, и не можем двигаться.
– И с нами так могут поступить? – забеспокоился Белый.
– У нас есть глиняные человечки, похожие на вас, и все они за решёткой. Пока не поздно, возвращайтесь назад. Я о вас никому не скажу.
– Глинянин, может, вернёмся? – предложил Белый.
– Ты забыл, зачем мы сюда пришли? Я ведь предлагал тебе остаться в театре, но ты сказал, что хочешь мне помочь.
– Извини меня, – ответил Белый. – Я иду с тобой.
Втроём они пошли по туннелю, уходящему далеко вглубь. Вскоре глиняный человечек остановился и ещё раз предложил им повернуть назад.
– Почему ты хочешь, чтобы мы ушли? – спросил Глинянин. – Думаешь, мы расскажем о том, что ты не закрыл проход?
– Да! В этом всё и дело. Как я объясню, откуда вы появились? Ведь я должен его сторожить.
– Как тебя зовут? – спросил Белый.
– Виктор.
– Почему у тебя человеческое имя? – удивился Белый.
– Мы берём имена людей, которые работают в карьере.
– Если бы у нас была верёвка, мы бы сказали, что взяли тебя в плен, – предложил Глинянин.
– Вот вам ключ с верёвкой, можете ей воспользоваться.
Связав Виктору руки, они отправились за ним дальше.
ГЛАВА 2. НАТАША И РЕКС
Прошло две недели после расставания с Глинянином и Белым. Наташа замкнулась в себе и больше молчала. Родители были очень расстроены.
Однажды мама спросила:
– Ты всё скучаешь по Глинянину, Наташа? Может, съездим в театр? Проведаем других глиняных человечков.