– Мама! Папа обещал, что мы съездим на карьер, но ему всё некогда.
– Папа действительно сейчас очень занят. Началась уборочная в учхозе. Он с утра до вечера на работе. Ты должна это понимать.
– Я понимаю, но Хорик уже не один раз приходил, спрашивал.
– Когда он в следующий раз появится, предложим ему поехать с нами в театр.
– А Олю мы позовём?
– Да, конечно. Я позвоню её маме.
Хорик пришёл вечером и, узнав про театр, очень обрадовался. Он сразу же вернулся домой, чтобы предупредить родных, что переночует у Наташи. Папа хорька согласился, но посоветовал держаться подальше от кур.
– Они не знают, что ты теперь друг Наташи, – сказал он. – Петух может на тебя наброситься и заклевать. У него тоже есть семья, и он будет её защищать.
– Папа, да я с ним уже подружился. Петух и куры меня не боятся. Я в их курятнике всех мышей и крыс отловил.
С этими словами Хорик отправился по своей тропинке к дому Наташи. Перебегая дорогу, он услышал, что в кустах кто-то скулит. Заглянув под них, Хорик увидел щенка.
«Заберу его и отнесу Наташе», – подумал Хорик и, схватив его за холку зубами, продолжил путь.
Было уже темно, но Наташа ждала Хорика, и вот он появился, держа что-то в зубах. Как же она обрадовалась, увидев щенка!
– Хорик! Где ты его взял? – спросила девочка. – Он такой красивый.
– Я нашёл щенка у дороги. Он жалобно скулил. Я решил, что он тебе понравится.
– Он, наверное, голодный? Я попрошу маму, чтобы она накормила его.
Они вместе вошли в дом, и Наташа позвала маму, но та была на кухне и не слышала её.
– Хорик! Давай откроем дверь на кухню и впустим туда щенка. Вот мама удивится!
Так они и сделали.
Через некоторое время Наташа с Хориком услышали мамин голос:
– Наташа! Посмотри, кто к нам пришёл.
Девочка, улыбаясь, приоткрыла дверь и спросила:
– Что случилось?
– Посмотри! Это же щенок. Наверное, папа приехал и привёз его. Мы ведь с ним договорились купить тебе собаку.
– Нет, этого щенка принёс Хорик. Он нашёл его в кустах у дороги.
– А где же он сам?
– Хорик, иди сюда, – позвала Наташа.
Хорик забежал на кухню и увидел, что щенок сидит на руках у Лидии Васильевны.
– Тебе нравится щенок, Наташа? – спросила мама после того, как поприветствовала хорька.
– Конечно! Я его уже полюбила и хочу назвать Рексом. Надо щенка покормить, он голодный.
– Ты права. А пока он будет есть, мы должны решить, что с ним делать.