– Что-то случилось, Да́ди?3 – донеслось до него. – Это я, Лейла́.
Молодая девушка в белой блузке с длинными рукавами, заправленной в серую расклешенную юбку в пол и с наспех навьюченным на голову платком стояла в метре от него и настороженно смотрела на взволнованного мужчину. Приглядевшись внимательнее, Таиб узнал в ней свою внучку, дочь своего старшего сына, которая так незаметно подросла и стала поразительно походить на его мать. «Зачем она здесь?» – пронеслось в голове.
– Я услышала шум и увидела, как ты покидаешь дом среди ночи! – словно отвечая на его вопрос, робко заговорила она. – Что-то случилось? Мне показалось, тебе нужна помощь.
– Ничего не случилось, – недовольно ответил Таиб, отворачиваясь от девушки, – а даже если и так, с чего ты решила, что можешь помочь мне?! – разгневался он, отвечая ей через плечо.
– Я всего лишь принесла тебе воды, – виновато отозвалась Лейла, протягивая ему до краев наполненную алюминиевую кружку с длинной широкой ручкой. Таиб неохотно принял кружку и тут же осушил ее на одном дыхании.
– Иди в дом! – скомандовал он, возвращая пустую посуду. – Нечего девушке по ночам бродить по двору.
– Я никуда не уйду, не убедившись, что с тобою все в порядке! – вдруг решительно заявила девушка, уверенно взглянув на деда.
Таиб удивленно поднял брови и медленно развернулся к внучке.
«Посмотри-ка: такая же дерзкая, как Па́чи – моя мать, – подумал изумленный мужчина, – недаром она мне напомнила ее! Похоже, их сходство не только внешнее!»
В душе он даже порадовался этому, но внучке ответил строго:
– Как смеешь ты так со мной говорить?! Видно, твои родители не научили тебя почтению и смирению?!
– Не сердись, Дади. Я просто испугалась за тебя, увидев, как ты в спешке покидаешь ночью дом, – обиженно сказала Лейла, хлопая длинными ресницами. – Присядь, Дади, – не отставала она, указывая на скамейку, стоящую тут же, у черешневого дерева.
Ее участие было таким искренним и подкупающим, и старик сменил гнев на милость.
– Если только ты присядешь со мной, – взглянув на внучку, предложил Таиб, поглаживая седую бороду.
– Ты же знаешь, я не могу сидеть в твоем присутствии, – удивилась девушка.
– Можешь, когда никто не видит! Я разрешаю! – заверил он, опускаясь на скамью.
– Нет, Дади, я лучше постою, – отказалась Лейла.
– Садись! – приказал мужчина, пристально глядя на растерянную девушку.