– Привет! Меня Максимом зовут! А тебя? Ух ты, какая рогатка! А пострелять можно? – затараторил, прям не узнать его.
– Нельзя! – резко ответил коротышка, но тут же смилостивился. – Посмотреть можно. Но только у меня в руках.
Пока Максим разглядывал рогатку в зелёных лапах, Оля демонстративно закатывала глаза. «Малышня малышнёй, а корчит из себя!» – подумала она.
– Я Жёлудь, – наконец, представился незнакомец.
– Тролль ты, а не жёлудь! – выпалила Оля, а про себя добавила: «Но с дуба точно упал».
Промокший коротышка вспыхнул, пошуршал по карманам, и, ничего не найдя, натянул пустую тетиву рогатки. Прицелился он прямо в лоб Оле.
– Да я! Я только две недели, как троллем стал! А до этого мальчиком был! Ваней Жёлудем! – не спуская глаз с мишени, угрожающе кричал он. – Да меня! Меня все боятся! А ещё… ещё я отлично стреляю желудями в противных девчонок!
– А ещё у тебя эти самые желуди закончились, – Оля деловито скрестила руки на груди.
Тут вмешался Максим. Поняв, что дело запахло дракой, он пустил в ход всё своё учёное красноречие.
– А давайте не будем ссориться! Давайте лучше знакомиться. Я вот Максим, – напомнил он. – А это моя сестра, Оля. Она очень шустрая, поэтому быстро молит языком всякую ерунду…
С примирением вышло так себе. Со словами «ну, Масик!» Оля сжала кулаки и двинулась на брата. Но по пути ступила в какую-то грязь и оставила там ботинок. Идти голой ногой было холодно и неприятно, и драчливый пыл Олин быстро остыл. Усмехнувшись про себя, коротышка заметно подобрел. Он вынул увязший ботинок и протянул его Оле.
– Вы свои ботинки-то берегите, – шлёпая босыми ногами, сказал Жёлудь, – Грязищи этой развелось в последнее время – болота целые!
– А раньше её не было что ли? – не понял Максим.
– Две недели назад ещё не было. Ну, тогда, когда я мальчиком был.
– Да что же такое случилось эти самые две недели назад? – не выдержала Оля.
– Я чуть не превратился в лягушку, – доставая тину из ушей, ответил коротышка и с облегчением добавил, – Так что мне ещё повезло.
«Сомнительное везение», – подумал Максим, а вслух произнёс:
– Тебя что заколдовали?
– Ага!
– КТО? – выпалила Оля.
– Да есть тут одна, – нервно зашлёпал лапой по земле коротышка. – Злыдня она. Все Куличики в страхе держит. Бед натворила, у-у-у! Лягушек из-за неё поразвелось…
Жёлудь вдруг осёкся, огляделся по сторонам, а потом прошептал.