– Благо, от желающих помочь с экспериментом отбоя нет, – добродушно шутил Артур с извиняющимися нотками, от чего коллегам становилось только смешнее.
Артур был прав: в «ЗАСЛОН» поступало множество сообщений от искренне желающих внести свою лепту в научный прогресс женщин и девушек. Но, как и в случае с бактериями, синтетические сперматозоиды не смогли состыковаться с природной яйцеклеткой, и, как ни было велико бескорыстное желание женщин помочь, у Артура так никогда и не вышло создать своих прямых биосинтетических потомков.
Была у Артура еще одна особенность, из-за которой он не мог вести на сто процентов полноценную жизнь: избыток кислорода в воздухе не позволял ему свободно дышать продолжительное время, и он был вынужден всюду ходить с маской и углеродным баллоном на спине, из-за чего к нему пристало прозвище Аквалангист. В этом, казалось бы, «производственном браке» инженеры «ЗАСЛОНА» увидели не недостаток, а возможность для нового эволюционного витка – создание мира, в котором преобладал углекислый газ и, соответственно, большие растения.
Артур и его непрямые потомки – биологические синтетики, зародыши которых были сформированы из его клеток и созданные как зачаток первой биосинтетической семьи, – с удовольствием трудились на перенасыщенных углеродом плантациях генно-модифицированной растительности. Им удалось вырастить не только усовершенствованные продукты питания, но и небольшие одноместные жилища на подобие шершневых гнезд, стены которого плодоносили внутри и снаружи и проход куда закрывался подобно цветочному бутону, с наступлением темноты12.
Несмотря на то, что феноменальный проект мог спасти многих людей, оказавшихся по той или иной причине без жилья, от бродяжничества, сразу реализовать его не было возможности: в почве не хватало минералов для содержания такого растительного дома, а в атмосфере – углекислого газа. Тогда заслоновцы, в 2320-ом году, объявили всему миру о намеренье поднять все без исключения человечество на эволюционную ступень homo cynthia. Ученые призвали весь мир поручить создание потомства своим генным инженерам, чтобы код их ДНК навсегда увековечивался в истории как здоровый, прогрессивный и избавленный от болезней.
Переход от биологии к биосинтетике был самым длительным из всех, и вплоть до 2619 года на Земле оставались еще представители homo sapiens. Последние люди, еще боровшиеся за право жить, болеть и размножаться так, как полагалось истинным сынам и дочерям мироздания, выстроили из оставшихся обломков бетонных и железных построек, которые вытеснили растительные жилища, закрытый от homo cynthia город, где регресс был неприкосновенен и свят. У Спадбурга была своя собственная лаборатория и научный центр, производства и плантации, но главное – архив, в котором была записана вся правда о деятельности «ЗАСЛОНа», его надругательстве над естественным порядком вещей и о том, как самоотверженно противостояли им приверженцы Истинной Природы.