И вот, всё было готово. Держа в одной руке банку с кровью, в другой – пакет с сердцем, Томилкин смотрел в щель, опасаясь открывать дверь целиком, словно за ночь на чердаке могли самостоятельно оказаться демоны, готовые теперь зловещим потоком хлынуть в этот мир. Но на чердаке царили тишина и спокойствие. Солнечный луч, кое-как пробившийся сквозь паутину, отражался в зеркале, рассыпаясь светлыми пятнами вокруг пентаграммы. Где-то на улице надрывно то ли кашляла, то ли лаяла собака, издевательским карканьем ей вторили сразу две вороны, и ничто более чердачного покоя не нарушало.
Глубоко вдохнув, словно собирался нырять в воду, Томилкин раскрыл пошире дверь и вошел в помещение. Распечатанное руководство по вызову демона в домашних условиях лежало в центре круга, там же находился коробок спичек и нож, которым парень собирался проткнуть бычье сердце, имитируя убийство курицы.
Поставив в круг банку с пакетом, он прошелся вдоль пентаграммы и остановился напротив зеркала. Отражение худощавого молодого человека со всклокоченной шевелюрой посмотрело на него широко раскрытыми, лихорадочно горящими глазами. Подняв руку, Томилкин изобразил пальцами пистолет, показал его отражению и произнес с хрипотцой в голосе:
– Всё получится!
И выдохнул в воображаемое дуло.
Ещё раз сверившись с руководством, где говорилось, что демона можно (а то даже и нужно, и лучше, и безопаснее!) вызывать в светлое время суток, Томилкин приступил к ритуалу.
Парень зажег свечи, встал в круг и начал нараспев читать заклинания с листа. Произнося латинские фразы, он бегал глазами от пентаграммы к зеркалу и обратно. По инструкции нужно было совершить жертвоприношение сразу же в тот момент, как только появится ощущение инфернального, давящего ужаса от присутствия потустороннего существа. Но ничего подобного он не чувствовал, ощущал одно лишь раздражение на собаку, которая продолжала хрипло кашлять, и на передразнивающих её ворон. Отвлекало ужасно.
Закончив читать, Томилкин перевел дух, пожалел, что не взял воды промочить горло, выпрямился, расправил плечи и пошел на второй круг чтения, зачем-то подражая напевной интонации католических священников из голливудских фильмов.
Ничего не произошло ни с третьего, ни с четвертого, ни с пятого раза. Проклятая собака кашляла, вороны каркали. С медленно сгущающимся где-то в животе комком обиды и злости Томилкин принялся отрывисто выкрикивать заклинания, особо уже не заботясь о правильности латинского произношения. Затем выхватил из пакета сердце, полоснул его ножом, бросил в пентаграмму, следом плеснул кровь из банки, швырнул туда же и саму банку, и только собрался уходить, как что-то полыхнуло в зеркале. И это был явно не луч солнца, давно уже отошедшего к другой стороне дома.