– Понравился он мне, не глупи. Зовут как?
– Петр? Да, Петр.
– Спасибо тебе Вицер. Ввек тебя не забуду.
– Всегда пожалуйста. Где же ваш отец?
– Прибудет позже!
Ах, господа, простите. Вицер – это старый друг нашей семьи, на двадцать семь лет меня старше. Он словно брат для отца. Академик наук, судя по всему, всех наук мира. Со звездами работает. Я часто с ним говорю о небе, о медицине, о военном деле. Внешностью слегка не удался: тощий (чего не скажешь о его жене), низкорослый, с седой, как у козла, бородкой. Однако ж он умен, поэтому я с ним дружу.
Схватив бокал, я рванул к тебе и стал приветствовать:
– Здравствуйте.
– Добрый вечер!
– Вы, простите, Петр Двинской?
– Верно, откуда знаешь?
– Да как же не знать? Мой отец рассказывал о ваших подвигах, еще когда я был мал.
– Хорошо-хорошо. А кто ваш отец?
– Павел Думов, а меня зовут Григорий.
– Неужели? Думов? Думовы – хорошие люди. Думовы – это сила!
– Откуда же у вас такие поспешные выводы? – Удивился я.
– Гришенька, я с твоим отцом на Кавказе служил. Много хорошего он мне сделал. Павел Аркадьевич. Он здесь?
– Да, скорее всего на балконе. – Я был крайне рад тому, что моя ложь сошлась с его убеждениями.
– Здесь полно балконов. На каком из них?
– Этого, к сожалению, я не знаю.
– Ничего, я найду его. Столько лет не виделись. А ты, Елизавета, побеседуй пока с Григорием Павловичем.
Он ушел. Странный он. Я не знал, что он с моим отцом служил. Какое прекрасное совпадение.
– Григорий значит?
– Как видите, Елизавета Петровна.
– Давайте без отчества. Будем знакомы.
– Я очень рад знакомству. Чем вы увлекаетесь?
– Разве вы не знаете об увлечениях нашего общества?
– Мне кажется, вы не такая, как общество.
– Почему же вам так кажется?
– Знаете, уже очень много лет у меня не было такого чувства, как сейчас, при разговоре с вами.
– Вы слишком быстро развиваете ход событий.
– Вовсе нет. Вы мне понравились так, как мне еще ничего не нравилось, – начал я крутить банальные фразы, которые слышали все женщины, бывшие со мной.
– Григорий, неужели вы из тех, кто влюбляется не в душу, а в красоту?
– Нет, конечно, нет. Даже сейчас, в разговоре с вами, мне хочется узнать о вас все.
Диалог двух соперников: мы понимали, что отличаемся от всех, но несмотря на это, старались уколоть друг друга.
– Кстати, не могу не отметить то, как ловко вы обманули моего отца.