– Эко у тебя стройно всё складывается, – скептически улыбнулся Данил.
– А то, – произнёс он важно и спохватился, – кстати, забыл спросить, что у тебя с лицом?
Данил не сразу понял вопрос:
– Где? – глупо уставился он на участкового.
– На лице говорю, что у тебя? Обжегся?
Данил пощупал лицо в том месте, куда смотрел милиционер, и, ничего не почувствовав, растерянно пробормотал:
– Да нет, вроде, не обжигался.
Участковый хотел, было, ещё что-то сказать, но не успел, в этот момент его позвал Петька.
– Ну ладно, – устало сказал Василий Васильевич Данилу, – я тебя вызову, если будет нужно. А мне идти надо, может, кто в чём сознается.
Данил крепко пожал участковому руку, втайне обрадовавшись, что в нём больше не нуждаются.
Выходя за ворота, он облегчённо вздохнул и поплёлся домой, то и дело трогая лицо руками.
Неожиданно став центром внимания заинтересованных глаз, тайком выглядывающих из-за заборов, Данил почувствовал себя неловко.
Он догадался – соседи хотели знать, что произошло у Лапиных, но напрямую спросить стеснялись.
Данил ускорил шаг, не горя желанием обсуждать горе, которому он стал невольным свидетелем. Да и брякнуть лишнего боялся. Будут потом шушукаться по углам – колдовство, колдовство! Им ведь только повод дай посплетничать – на себе испытал.
Шёл быстро. Вот уже и дом его показался. Но не тут-то было, дорогу ему перегородила деловито подбоченившаяся Ленка, появившаяся, как чёрт из табакерки, неизвестно откуда.
– Чего это у тебя с лицом? – крикнула она нарочито громко, чтобы было слышно всем, тайно наблюдавшим за ними. – Лишай, что ли?
Данил продолжал идти напролом, молча, глядя себе под ноги.
Не дождавшись ответа, Ленка пошла в наступление:
– А у Лапиных, чего? Прибили чё ли кого?
Он злобно глянул на неё исподлобья, и она бочком отошла к забору.
– Чё смурной такой, рассказывай давай, – настойчиво потребовала она.
– Ох, отстань от меня, – отмахнулся Данил, – некогда мне с тобой лясы точить.
Ленка сразу же изменилась в лице.
« Обиделась, – догадался он облегчённо, – может, и отвяжется».
Но не тут-то было, похоже, она была готова на любые лишения, лишь бы выпытать у Данила хоть какую-нибудь информацию.
– Говорят, бабка Нюра ребёнка ихнего убила, правда что ли?
– Врут, – не нашёлся, что ещё ответить, Данил.
– Если врут, чего тогда участковый там делает? – насмешливо прищурив глаза, заметила она.