– А ты хозяев своих не боишься? Пришёл такой и всё мне рассказал. Узнают – не помилуют.
– Ты ж не выдашь. А то и зачтётся потом, когда Советы верх возьмут. Или не знаешь, что зимой немцам в Сталинграде досталось.
– Ладно, бывай, замолвлю слово, если что… – а когда шуцман уходит, продолжает. – Не шлёпнут тебя, а повесят.
Конец апреля 1944 года. Ровнянский военкомат.
– Что ж, Григорий, установлено, что под немцем ты не ползал, поручения партизанские выполнял исправно. Так что достоин быть бойцом Красной Армии и в её рядах гнать врага с Советской Украины. Служи, солдат.
Титры: «В течение следующих 10 месяцев Григорий Матвеевич Середа был награждён тремя медалями «За отвагу» и орденом Славы III степени.
6 сентября 1944 года, на тот момент территория Румынии. «Наградить стрелка 1 стрелковой роты, гвардии рядового… за то, что он при отражении немецко-венгерских контратак в районе высоты 1316 (Трансильвания)… уничтожил 6 вражеских солдат», – медаль.
2 октября 1944 года, венгерская часть Трансильвании, возле села Берестелки (ныне жудец Муреш в Румынии). «Наградить телефониста взвода связи 1 стрелкового батальона, гвардии рядового… за то, что он… исправил 4 порыва линии связи, а при отражении контратак противника из своего личного оружия истребил 4 неприятельских солдат», – медаль.
9 января 1945 года. Дивизии 2-го Украинского фронта переправились на западный берег реки Грон, правого притока Дуная, и отбросили немцев и мадьяр, закрепившись на Гронском плацдарме и обороняя его до 24 февраля включительно. Чем обеспечили ликвидацию окружённой в Будапеште группировки противника.
11 января 1945 года, на тот момент территория Венгрии, возле городка Барт (ныне словацкие Бруты). «Наградить ездового взвода снабжения 1 стрелкового батальона, гвардии рядового… за то, что он под сильным артиллерийским огнём врага подвёз непосредственно на передовую линию фронта 4 раза боеприпасы, а на обратном пути вывез 10 раненных бойцов», – медаль.
«Баллада о Середе» реконструирует события того дня, включая вероятное знакомство героя с будущим писателем Олесем Гончаром, к тому времени отучившимся в институте, побывавшим в плену, но с тех пор награждённым двумя «отвагами» (всего за войну у него набралось три «За отвагу» плюс два ордена).
В разговоре Середы и Гончара упоминается первая: