– Патруль. Быстрее, кикимора, – поторопил меня паникующий учёный.
– Светка, спасай, – Владик схватил меня за плечи и толкнул в кусты.
– Убью, – успела рыкнуть я, прежде чем нырнуть в их ветвистые объятия.
Аспид снова рыгнул. И теперь выругались все. Даже патрульные.
– Чем его тут кормят? – яростно возмутилась я, завозившись в кустах под аспидом.
Кажется, он снова поджёг платье. Или это кусты горят?
– Мамочки!
Горели кусты! Вокруг меня. Нас с аспидом защищали только его распахнутые крылья. И ладно бы только пожар. Горело наше средство спасения, пока к нам неслись стражники.
– Светка, я тебя спасу! – Владик схватил меня за ноги и потащил из кустов.
– А кто спасёт нас?! – взвыла я, вцепившись в тонкий ствол. – Кустик, выручай!
И кустик услышал! Правда, когда он вдруг зашевелился, стало ещё страшнее. Аспид распластался на мне и жалобно взвыл. Взвыла и я, когда его когти впились в мою спину. Следом талию что-то оплело, и нас резко подняло над землёй. Владик растерялся и не успел отпустить мои ноги. Потому тоже завис в воздухе, громко крича ругательства.
– Через стену, кустик, – взмолилась я.
Но кустик решил сначала отряхнуться от огня. Нас замотало. Подоспевшим стражникам прилетело и распоясавшимися плетьями-вьюнами, а потом и ногами Водянова. Мужиков откинуло на траву, а нас снова подбросило, на этот раз на верхушку крепостной стены.
– Меня забыли! – заорал кот, прыгая на задних лапах, чтобы привлечь к себе внимание.
– Учёного, кустики!
Огонь потух, но поднялся дым, от которого заслезились глаза. Мир продолжал бешено вертеться перед взором. И, признаться, я успела попрощаться с жизнью, когда нас перебросило через стену и понесло вниз. Но тут движение остановилось и меня аккуратно поставило на землю. Водянова не очень аккуратно, но он не жаловался. Просто сидел, держась за голову.
– Мр-мяу! – кота принесло последним.
Он как настоящий представитель кошачьих подскочил на все четыре лапы, встопорщив шерсть и подняв хвост трубой.
– Больше никаких кустов, – Владик, пошатываясь, поднялся с земли.
Крики стражников были ещё слышны. Кажется, куст вошёл во вкус. А нет, он решил сбежать с нами. Нам на головы посыпались комья земли, а следом вниз спустилось и ожившее деревце. Огляделось по сторонам и припустило прочь. Мы решили последовать его примеру.