– Мне расскажешь? – шепотом спросил Ксаверий.
– Обязательно, – Лариса потянулась к юноше, но тут же нерешительно замерла.
Ксаверий стоял перед ней прямой, его грудь возбужденно поднималась, глаза горели странным блеском.
– Пусть у нас будет настоящая свадьба, как положено. Я стану первым у тебя, а ты – у меня, – прошептал Ксаверий.
– Да, – кивнула девушка. – Действительно, так будет лучше. Прежде мы должны состояться.
– Туки-туки, – послышался голос позади них, в сад вошла немолодая женщина в чистом передничке, в руках она несла блюдо, закрытое салфеткой.
– Уезжаешь, Ксаверьюшка? – грустно спросила она.
– Да, Мария Павловна, поеду учиться.
– Это правильно, у тебя светлая голова, такие, как ты должны учиться. Все не могу забыть, как ты, почти мальчик, вылечил моего Иваныча от ревматизма. Муж совсем загибался, а ты своими травами с того света его поднял. Молодец, талант, весь в отца. Никогда не забуду Варфоломея, твоего папу, врач был от Бога. Таких сейчас нет.
– Папа был гений, – серьезно проговорил Ксаверий, – я хочу быть достойным его памяти.
– Будешь, паренек, еще и лучше окажешься.
– Лучше невозможно, папа был настоящий мудрец.
– Ты такой же. Сила в нем была удивительная. Несгибаемый человек! И матушка твоя, Катерина Прокофьевна, под стать ему. Ее многие бабы ведьмой считали, из других деревень приезжали. Даже из города «бульдоги» к твоим родителям наведывались. Ох, большие деньги могли бы иметь. Но стержень в них был, прямо железный. Не прогибались под всякую сволоту. Что их и сгубило. И ты, я вижу, парень, в них уродился. Тяжко тебе будет с таким характером.
– Я справлюсь.
– Да я и не сомневаюсь. Ты их сынок. Варфоломею и Катеньке – вечная память… Я вот пирожков тебе на дорожку напекла. – женщина чуть приподняла салфетку, на блюде лежали темно-золотистые аппетитные пироги. – Тут, как ты любишь: с творогом, со смородиновым вареньем, с гречкой.
– Спасибо, Мария Павловна! – суровый юноша повеселел.
Женщина передала Ксаверию тарелку. Молодой человек смотрел на Ларису, девушка белозубо улыбалась.
– Ну, конечно, угости свою невесту, – засмеялась Мария Павловна. – Все же знают про вашу любовь.
– Бери, Ларочка, – Ксаверий встал с блюдом перед девушкой.
Лариса, тоже смеясь, взяла первый попавшийся пирожок.
– Со смородиной! – весело воскликнул она. – Как же вкусно, тетя Маша!