Странный кошмар и знакомый голос друга заставили его проснуться.
Макс сел, вытер лицо от холодного пота и посмотрел в сторону Гая.
Тот сидел рядом с какой-то очаровательной миниатюрной блондинкой.
Они о чем-то болтали и смеялись. Гай явно очаровал юную девушку,
она слушала его с открытым ртом.
– Кхм, – громко прокашлялся Макс. Ноль реакции. Макс
кашлянул еще раз. Опять ничего. Макс не выдержал и командным тоном
произнес: – Цель на девять часов!
Гай тут же насторожился и повернул голову налево, машинально
положив руку на кобуру. Увидев проснувшегося друга, Гай расслабился
и убрал руку с пистолета. Он очень нежно взял руку девушки в свою и
что-то прошептал ей на ушко, она покраснела и рассмеялась. Потом
Гай отпустил руку девушки и подошел к Максу.
– Ты как, старичок? – бросил Макс.
– Я-то? – удивился Гай. – Все отлично, вот думал,
как ты?
– Вижу я, как ты думаешь и каким местом, – обвиняющим
тоном произнес Макс. – Сколько ей лет?
Гай пожал плечами и ответил не сразу:
– Ну, наверное, лет двадцать пять, может слегка
меньше, – он взглянул на девушку и мечтательно улыбнулся.
– Двадцать пять? – недовольно переспросил Макс. –
Ей от силы лет двадцать, а тебе сколько?
Гай обернулся к другу, подмигнул и ответил:
– А я вечно молодой, старик. Вечно молодой, – с этими
словами он направился обратно к девушке. Макс лишь успел бросить
ему вслед:
– Ты ей в отцы годишься!
На что тот обернулся и ответил, лукаво подмигнув:
– Но ведь не в деды, а?
Макс еще несколько минут смотрел на то, как Гай мило болтает с
молоденькой блондинкой, но вскоре снова стал чувствовать, что его
укачивает и тянет в сон. В голове промелькнули слова друга о том,
что когда он с бодуна или пьян, то становиться слишком
сентиментальным. Где-то в глубине души Макс был с ним согласен.
Поэтому он и пил. Чтобы вспомнить, хотя бы в алкогольном забытьи,
кем он был, а не кем стал.
«Парадокс, – подумал Макс. – Люди пьют, чтобы забыть,
а я – чтобы вспомнить».
Мысли постепенно затуманивались. Пару раз в голове проскользнули
причудливые идеи и образы, после чего Коган провалился в сон. На
этот раз без сновидений.
Макс спал так крепко, что даже не заметил, как колонна въехала в
город Эштаоль, после чего разделилась на две. Одна поехала дальше
на запад, в портовый город Ашдод, другая повернула на восток, в
горы, к Иерусалиму. По пути в священный город колонна подъехала к
отвечавшей за снабжение деревушке Рамат-Разиель рядом с подземным
городом под названием Колыбель. Сама Колыбель по сути была
миниатюрной копией Инкубатора и входила в конфедерацию, которая
состояла из одиннадцати городов-государств, раскинувшихся на
территории Аравийского полуострова. Колонна остановилась, чтобы
оставить часть беженцев, инвентаря, медикаментов, припасов, а также
Когана и Гая. Дальнейший их путь лежал на юг.