Представим себе, что были времена и миры, лишь внешне похожие на
наши. События в этих мирах можно было бы окрестить
сюрреалистичными. События, когда война заставила людей танцевать
под свою дудку. События, когда лишь слабые и чудом недобитые,
покалеченные этим миром существа могли встать и сразится на стороне
здравомыслия, чести и рассудка. Когда человечество пережило упадок
общества. Когда в мире воцарились одиночество и ужас, воплотившиеся
во всех периодах человеческого развития: от первобытно-общинного
строя до постапокалиптического утопичного общества. Когда
религиозно-эсхатологическое пророчество о Судном дне и воздаянии
людям по деяниям их осуществлялось более полувека. Хотя пророчество
сбылось отчасти: было лишь воздаяние. Воздаяние всем. Никакой
награды и никакой пощады. Лишь жизнь, как утешительный приз в
лотерее смерти, в которой приходилось крутить рулетку каждый
день.
«Говорят, что Бог велик. Если это так, то величие его
воплотилось именно на нашей земле в своей безграничной жестокости,
возможно лишь для того, чтобы оправдать теорию динамического хаоса.
Для нас это стало реальностью и жизнью. Жизнью ради мгновения,
жизнью ради пути… пожалуй, это чего-то да стоит».
Эта мысль – она разъедала его душу, туманила его рассудок,
оставляя после себя лишь осколки грез и ядовитый привкус
несбывшихся надежд.
«Столько лет прошло», – думал майор Максимилиан Коган, сидя
в баре «Койот» и сжимая в руке старенький диктофон. Жилистая
рука крепко держала устройство. Большой палец напряженно завис над
кнопкой «PLAY». Решение нажать давалось ему тяжело, поэтому он
перевалился через барную стойку и взял первую попавшуюся бутылку, а
вслед за ней и стопку. Он наполовину наполнил миниатюрный
стеклянный стакан и поднес к губам. Резким движением руки Макс
опрокинул рюмку, и жидкость приятно обожгла горло. Постепенно,
волнами, тепло начало расплываться по всему телу. Взглянув на
этикетку, он довольно улыбнулся и нажал на «PLAY». Динамик хрипло
затрещал. Спустя несколько секунд помехи исчезли и раздался
равнодушный механический женский голос:
– Контрольная запись номер тридцать четыре. Сделана
восемнадцатого…
Большой палец надавил на другую кнопку и диктофон, мерно
зашипев, перемотал запись. Спустя несколько секунд из динамика
раздался низкий, приятный, размеренный мужской голос: