И все, кроме членов элитной компашки, тут же послушно отвернулись, словно эти слова принадлежали королю, а не всего-то однокласснику. Но пара человек всё же решили наблюдать за нами исподтишка.
Мне хотелось встать и пересесть за другое место, но успела я об этом подумать, как в класс вошёл мистер Хэммингс, наш преподаватель по биологии, и мне пришлось смиренно усесться обратно.
– Доброе утро, мои юные проказники! – начал он, поправляя свой разноцветный галстук. Улыбался так, будто сегодня какой-то праздник. – Я очень рад видеть вас всех в здравии! Как проходит ваш учебный процесс?
– А вы как думаете, сэр? – крикнул кто-то. – Подготовка к экзаменам отнимает всё наше время!
– Мне очень жаль это слышать, Маккензи, но что поделать? Учёба требует жертв, если вы хотите вырасти образованными и успешными людьми. Высококлассными специалистами в своей области, какую бы вы область не выбрали… Я, кстати, слышал о новенькой у вас в классе. Можно я познакомлюсь с мисс Уайт лично?
Он начал выискивать в классе девушку с фамилией Уайт, то бишь меня, хотя вряд ли знал, как я выгляжу.
Но куча глаз тут же вновь устремились в мою сторону.
Я встала со своего места и постаралась показаться дружелюбной, когда смотрела на мистера Хэммингса, лицо которого тут же засияло при виде меня.
– Это очень интересно, – протянул он, улыбаясь в точности как Чеширский кот. – Мисс Ламия Уайт, верно? Откуда вы родом? Мне весьма интересна ваша фамилия.
Конечно, он хотел услышать о моей национальности, но я решила ответить не так, как он ожидал:
– Я родилась здесь, в Штатах.
– Интересно-интересно… Вы, должно быть, мусульманка? Придерживаетесь религии ислам?
– Да, так и есть.
– И как вам даётся учёба в нашем чудном заведении?
– Пока неплохо. Не считая случаев, когда меня называют террористкой. В остальном всё нормально.
Сама не знаю, почему я вдруг сказала то, что сказала. Прозвучало ужасно нелепо и жалобно, будто я бедная девочка, которая подвергается насмешкам и не может за себя постоять. Лицо мистера Хэммингса сразу это подтверждало.
– Это ужасно! – громко сказал он. Затем его взгляд тут же обвёл каждого сидящего в классе. – Кто, скажите мне на милость, разбрасывался подобными оскорблениями?
Очередные хихиканья со стороны.
Кристина криво улыбалась, поглядывая на меня, и в её взгляде читалось, что она очень довольна собой и своим поведением. Она в наглую и открыто пялилась на меня, совсем не пытаясь оставаться в стороне, чтоб создать иллюзию полного своего безучастия.