Амалета остановилась, поставила лампу на пол и уселась на кособокую каменную плиту, прежнее назначение которой было сложно определить. Возможно, это был обломок балкона.
– Когда случилось восстание, – продолжила она, – то все крушилось и ломалось без разбора. Маги хотели власти. Кланы хотели власти. И когда две эти силы столкнулись, им было все равно, что стоит на пути. Вероятно, если бы маги не ушли добровольно, то острова бы превратились голые скалы. Вот почему Храм знаний не восстановили. Его оставили, как вечное напоминание о том, что магия опасна, а наказание за ее применение сурово.
– Разумное напоминание, – кивнул Джей. – Правда, тут стоит сделать оговорку, что магия, как и яд, тоже способна приносить пользу.
– Разумеется. У каждой монеты две стороны. Кто-то выбирает одну сторону, а кто-то – другую. Истина многогранна. Она как вода – бывает текучей.
– Я бы обыграл это сравнение иначе. Истина как вода – может незаметно просочиться сквозь пальцы.
– Да, тоже неплохое сравнение.
Джей не сводил с Амалеты глаз, безуспешно пытаясь понять цель этой встречи. В кругу света плавали пылинки: они отливали белизной и напоминали туман.
– Амалета, все это весьма любопытно: маги, восстание, наказание, но… – Джей развел руками. – Я теряюсь в догадках: для чего ты меня позвала? Может быть, ты подскажешь?
Амалета уперлась сапожком в щель между плит и откинулась на колонну у себя за спиной. В ее зрачках заплясали язычки отраженного пламени.
– Расскажи, кто она?
– Она? – растерялся Джей.
– Та, чья любовь обжигает, – улыбнулась Амалета. – Да-да, я тоже запоминала твои ответы.
Джей усмехнулся.
– А с чего ты взяла, что мои ответы были правдивы?
– Платок в твоем кармане, – Амалета кивнула на распахнутый плащ. – Ты иногда проверяешь, на месте ли он. Из чего следует, что он тебе дорог, и, скорее всего, его тебе подарила некая дама. Та, чья любовь обжигает.
Джей на миг застыл. А вот это было уже скверно: привычка, которую он перестал замечать, – белый платок с капелькой крови. Ее крови. Джей и сам не понимал, зачем тогда в пустошах подобрал этот платок. Зачем теперь носит с собой.
– Это мой платок, Амалета, – хрипло произнес он. – Мне его никто не дарил.
– Но тем не менее он тебе чем-то дорог. Какие-то воспоминания? Так кто же она?
– Амалета, – Джей постарался улыбнуться, но вышел скорее оскал. – Ты меня позвала затем, чтобы дела сердечные обсудить? Если так, то могла бы выбрать место посимпатичнее.