Они остановились возле стены в конце зала. Снизу ее покрывала копоть: кто-то тут разводил огонь. На камнях пестрели трещины и сколы.
Амалета повесила лампу на крюк.
– Мне потребуется твоя помощь, – сказала она и сняла с шеи длинную цепочку с двумя кругляшами. По форме они напоминали крупные золотые монеты с дыркой посередине, их поверхность испещряли выемки и завитки. Одну Амалета отцепила и протянула Джею. – Там сбоку есть пружина, нажми на нее.
– Нажать? Амалета, у меня нет дурной привычки нажимать на непонятные мне механизмы. Что это?
– Ах да, прости. Это изобретение островных мастеров – отпирающие печати. Иначе – ключи. Они нам откроют проход.
Джей взял печать и с любопытством покрутил в руке. Сделана она была из металла и вблизи напоминала вложенные друг в друга часовые шестеренки. Сбоку Джей нашел небольшую выемку и нажал на нее. Механизм щелкнул, и печать разложилась, как подзорная труба: вытянулась в длину, а шестеренки при этом могли свободно вращаться. Сверху находился стержень, за который можно было держаться. Зубцы шестеренок торчали под разными углами, и каждый уровень был по-своему неповторим.
– Вот проклятье, – пробормотал Джей. – Похоже, дверь с таким замком отмычками не открыть.
– Верно, не открыть, – подтвердила Амалета и указала на каменную стену перед ними. – Видишь вон то отверстие в стене? Вставь туда печать и по моей команде поверни. Мы должны сделать это одновременно, иначе…
– Иначе, что? Мы умрем?
– Будут благословенны боги, если так.
Джей поморщился. И почему открытие всех потайных дверей непременно сопряжено со смертью? Как же он от этого устал. Знать бы еще, ради чего он рискует.
Он вставил в отверстие печать, и, покрутившись, шестеренки заняли положенные им места. Амалета тоже разложила печать и вставила в соседнее отверстие, расположенное в пяти шагах от Джея.
– Ты готов? Поворачиваем на счет три. Раз… два…
– Стой!
– Что?
– В какую сторону поворачивать?
– Разве я не сказала? По часовой стрелке, разумеется. Так все замки открываются.
– Проклятье, Амалета. Все замки открываются по-разному. Поверь, я в этом разбираюсь. Ладно. Начинай считать.
– Раз… два… три.
Джей повернул печать до упора. За стеной что-то скрипнуло, лязгнуло и заскрежетало. Пол за спиной дрогнул. Плиты грузно ухнули, выпуская клубы пыли, и по очереди сложились в ступени. Внизу открылся проход: каменная винтовая лестница, уходившая в темный подземный колодец.