Дарко бросил в костер очередную порцию. Теперь пошел белый густой дым, который отрезвил сознание. Софья очнулась и ошарашенно смотрела на Дарко, переваривая полученную информацию. Старец улыбнулся:
– Надеюсь, я не сильно напугал тебя?!
– Меня мало что может напугать. Я слишком многое видела и слишком много потеряла. И поверь, я не дам Судьбе отобрать его!
– Мне нравится твой настрой. Иди и собери в кулак всю свою любовь и силу. Вам это пригодится!
Софья, как завороженная, встала и пошла к катеру. В Риддл-таун она вернулась к девяти утра, решив никому ничего не рассказывать. В голове сидела мысль: «Раз Судьба столько долго играла со мной, то теперь я поиграю с ней!».
Весь экипаж собрался в кабинете Президента. Совещание было долгим и бурным. Условились на том, что прежде, чем войти в атмосферу КХ-575, «Дьявол» выбросит аварийный маяк с отстроченным стартом. Если в течении десяти дней по какой-либо причине корабль не сможет перепрограммировать его, то он включится и пошлет сигнал бедствия на Федеральной частоте и на частоте закрытой линии «Ангела». Если все будет нормально, экипаж выключает маяк и выходит на связь с базой на Силуре.
Уже собрались расходиться и готовиться к завтрашнему старту, как Ричард попросил родителей задержаться. Он усадил из на диван, а сам присел перед ними на корточки, забыв на какое-то время о своей высокой должности:
– Я так не хочу посылать вас туда! Почему-то мне противен мой поступок!
Софья заставила его встать и усадила между собой и Бэном:
– Послав «Ангел», ты отправишь туда брата и сестру. Чем легче такой выбор?
– Мам, пап, – Ричард обнял родителей. – Я буду ждать вас!
– Зачем тебе вообще нужен этот ксанокс? – Спросил Бэн.
– Нам надо осваивать Оркнейскую зону. А ксанокс поможет сэкономить энергию на уже обжитых территориях.
Но тут их разговор оборвал коммуникатор Ричарда. Он извинился и ушел в соседнюю комнату. Бэн и Софья не стали его дожидаться и пошли на улицу. На гостевой парковке стоял только автомобиль стрелка «Дьявола».
– Черт! – Заругалась Софья. – Надо же было уехать без меня!
– Ты с кем-нибудь еще в городе будешь прощаться? – Спросил Риддл, садясь в машину.
– Нет. Я вчера все уладила и сдала мальчишек маме. Так что мне теперь прямой путь на «Дьявол».
Бэн открыл пассажирскую дверь и вопросительно посмотрел на женщину: