– Я Алиса!
– Ты – монстр?!
– Нет, я обычная девочка!
– Что это значит?!
– Каких много, только и всего!
Белая Королева с нескрываемым любопытством разглядывала Алису. Чёрная Королева открыла было рот, чтобы спросить что-то ещё, но сестрица опередила её:
– Это не пешка, это человек.
– Откуда ты знаешь? – огрызнулась Чёрная Королева.
– Я верю своим глазам.
– Послушай, что я скажу! Это шпионка, и шпионит она в твою пользу!
Белая Королева улыбнулась.
– У меня нет таких фигур, – сказала она, а потом обратилась к Алисе: – Как ты попала в нашу страну, девочка?
– Меня забросило к вам сквозь зеркало.
– Бедняжка!
– Я хочу обратно, а оно исчезло, и я не могу попасть домой!
Подальше от этой ужасной войны!
– Позволь помочь, – произнесла Белая Королева. – Идём со мной.
Но чёрные воины обступили Алису и дали понять, что та не сдвинется с места.
– Это моя пленница! – заявила Чёрная Королева. – И я поступлю с ней так, как мне хочется!
– И как?
– Посажу шпионку в клетку!
– Учти, что её надо будет кормить.
– Обойдётся!
– Тем самым ты нарушишь законы войны! Узникам надо давать пищу или отпускать.
– И не собираюсь!
– Слушай, отдай девочку мне. Зачем тебе лишние хлопоты?
– Не отдам! Это моя пленница. Перемирие закончилось! Шах!
– Хорошо, сестрица!
По сигналу королевы белые воины набросились на врагов и стали теснить их. Солдаты прорвали цепь противника и увели Алису.
– Стой! Куда! – кричала Чёрная Королева. – Шах! Шах! Шах!
Белые вели Алису за собой. Противник бросал в бой новые силы, но те, кто делает первый ход, держались твёрдо.
Чёрная Королева подала сигнал к завершению схватки. Она собрала офицеров, и все вместе стали обсуждать какую-то идею.
– Спасибо вам! – Алиса благодарила Белую Королеву со слезами на глазах. – Я ваша должница!
– Встань с колен, девочка! Так поступила бы любая королева.
– Извините за вопрос… Дама, что взяла меня в плен – это ваша сестра?!
– Да, – вздохнула Её Величество. – Мы в ссоре, изредка воюем. Сегодня разыгралась очередная битва.
– А я попала в гущу событий, – горько усмехнулась Алиса. – Не повезло. Но как мне вернуться домой? Я хочу к маме! Меня ждут розы!
– Есть один способ: надо стать ферзевой пешкой, пройти до восьмой клетки, ты превратишься в Королеву, и портал откроется перед тобой.
– Ферзевой пешкой? Но я не знаю, как это сделать!
– Опустись на одно колено.