Такова была реальность, которая очень
не нравилась аристократам, приближенных к императорскому трону.
Взращивать своими руками опытную и закаленную в боях на фронтире
армию, пусть и разобщенную различными противоречиями не хотелось
даже монарху, но реалии современной жизни заставляли его идти на
такие непопулярные в обществе шаги. Япония шалила на восточных
рубежах, делая постоянные набеги на Сахалин и острова Курильской
гряды, принадлежащей России. Так себе, вроде - обычные пиратские
набеги, доводящие до бешенства губернатора Дальнего Востока и
простых рыболовов. Маньчжурия все никак не успокоится с потерей
богатого региона; уйгуры, турки, румыны, Евроальянс, мутящий воду
на западных направлениях – все эти неприятности решались с помощью
спецподразделений Тайных Дворов. И Александр IV сознательно
сдерживал рвение своих государевых слуг, не всегда правильно
видящих политическую картину.
Их встречал «отец» Гришки, стоя возле
закрытой калитки. Он курил сигарету, облокотившись на беленый
штакетник палисадника, и внимательно смотрел по сторонам.
Широкоплечий, со следами седины на висках, хотя мужчине едва
исполнилось сорок пять, с видимой горбинкой на носу и вечно
холодными глазами Афанасий реально пугал многих жителей станицы. И
своей отрешенностью, и резким нравом. Но, несмотря на свой тяжелый
характер, был одним из лучших охотников.
- Здорово, Афанасий, - приветствовал
его волхв.
Прохоров пропустил Гришку во двор,
аккуратно закрыл за ним калитку, потом одним мощным щелчком
отправил окурок на середину пыльной дороги, разделявшую улицу
пополам.
- Давно хотел с тобой поговорить,
Киря, - сказал по-свойски Афанасий. – А то все мимо да мимо ходишь,
занят вечно.
- Служба, брат, - развел руками
Кирилл. – Ты по поводу Григория?
- Ну, от тебя не скроешься, сразу
вычисляешь, - усмехнулся охотник. – Недаром, маг.
- Не маг я, а боевой волхв, -
серьезно ответил Кирилл и тут же улыбнулся. – Совсем не трудно
проникнуть в твои мысли. Так что ты хотел?
- Гришка мне как родной стал, -
понизил голос Афанасий и оглянулся. Боялся, что пацан будет
подслушивать разговор мужчин. Потом резко открыл калитку. Во дворе
было пусто. Вернулся к разговору. – И Лиза все время смотрит на
меня, словно я что-то могу решить. Вы все равно парня заберете…. Я,
конечно, понимаю, что у него жизнь другая должна быть, но как-то не
по-людски к нам. Баба иногда реветь по ночам начинает, жалуется,
всю плешь проела. Вот как бы нам решить это противоречие?