Немецкий психолог Эрих Фромм в книге “Человек для себя” (1947) пишет о том, что характер ребенка – это слепок с характера родителей, он развивается в ответ на их характер. Родители и их методы воспитания ребенка, в свою очередь, зависят от социальной культуры. Привыкая к своей семье, ребенок обретает характер, позднее делающий его приспособленным к задачам, предстоящим ему в социальной жизни. Он обретает такой характер, какой заставляет его хотеть делать то, что он должен делать, и суть этого характера та же, что и у большинства членов данного социального класса или культуры. Но от социального характера мы должны отличить индивидуальный характер, благодаря которому внутри одной и той же культуры личность отличается от другой.
Эти отличия отчасти обусловлены особенностями личностей родителей, а также психическими и материальными особенностями, свойственными социальны среде, в которой растет ребенок. Формирование индивидуального характера определяется столкновением индивидуальных переживаний и тех, что обусловлены культурой, темпераментом и физической конституцией индивида. Для двух людей среда никогда не бывает одной и той же, ибо особенности конституции заставляют их более или менее различно воспринимать одни и те же условия.
Лишь навыки и мышление, развившиеся в результате приспособления индивида к культурным моделям и не укорененные в характере личности, легко изменяются под воздействием новых социальных ориентиров. Если же поведение человека кроется в его характере, то оно изменяется гораздо труднее.