— Бать, ну чего ржешь? — возмутился отпрыск, пытаясь
отделить транспорт от джинсов. Получалось из рук вон плохо — коврик
размяк от воды и провисал по краям, но упрямо держался за седока. Я
поискал взглядом кочку, сел и, скрестив руки на груди, принялся
наблюдать этот цирк. Ромка пыхтел. Каремат, все еще покрытый льдом,
не сдавался.
— Хорош инвентарь мучить, отрок! — посоветовал
я. — Вон лужа есть, сядь туда. Отмокнет — сам отойдет, а так
порвешь его — на чем спать будешь?
— Так это ж твой… — Уши сыночка горели олимпийским
огнем.
— За порчу имущества — твой реквизирую. Иди, говорю,
отмачивай!
— У-у, деспот! — возмутился сын и неловко пошлепал к
указанной луже.
Над ухом зазвенело. Я отвлекся на необычайно крупного комара, а
когда повернул голову, не увидел сына. Сильно дернулась веревка
связки. Сердце дрогнуло и, оборвавшись, провалилось куда-то в
живот. Меня словно мощной пружиной подбросило: в два длинных прыжка
по идущей волнами поверхности я достиг гиблого места. Из «лужи»
торчали ботинки, я ухватился за них, рванул изо всей силы… Трясина
с чавканьем, неохотно отпускала добычу. Не знаю, справился бы с
этим в других условиях, но страх потерять сына придал сил, и вот
уже грязный и мокрый с ног до головы Рома отплевывался болотной
жижей рядом со мной.
«Доигрался, Макаренко?» — хмыкнул голос.
«Отвали», — вяло огрызнулся я.
Конечно, чудом избежав гибели в снегу, можно было и
расслабиться. Но не на болоте же! Какие тут на фиг лужи?!
Ромка отплевался наконец и, перевернувшись на спину, уставился в
хмурое небо. Где-то там, за серой дымкой, мутным синим пятном
проглядывало местное светило. Я молча снял рюкзак, достал заветную
флягу и протянул сыну:
— На, хлебни. Только немного. Поможет.
Ромка как-то механически принял напиток, сделал глоток… И тут же
сел, обливаясь слезами и хватая ртом воздух. Что ж, оно и
понятно.
Конечно, это не гуммпельский коктейль по рецепту незабвенного
Доро, но тоже неслабая штука. Царевский фирменный самогон тройной
очистки, настоянный на каких-то хитрых травках — семьдесят пять
градусов чистого здоровья. Вещь в подобных случаях незаменимая. И
стресс снимает мгновенно, и мозг прочищает — будь здоров. Кое-как
отдышавшись, сынуля с вызовом посмотрел на меня сквозь набежавшие
слезы и сделал еще глоток. Большой. Я видел, как кадык двинулся под
кожей, пропуская во чрево адскую жижу, и отобрал флягу.