– Это основатель нашего
рода великий воин Фафнир. Он прошел множество битв, пронзил своим
мечом множество героев, захватил множество богатств и невольниц. Но
сколько бы ни брал он от жизни, все казалось ему незначительным.
Вскоре в замке Фафнира не осталось места, чтобы складывать добычу,
и он приказал строить новый, намного больше. Такой, чертоги
которого смогут выдержать и вместить несметные сокровища. Замок был
построен и просторные залы наполнились грудами золота и серебра,
рубинов и сапфиров. Только для людей не было там места. Воин ходил
по просторным своим владениям и перебирал при свете множества
факелов монеты и украшения, рассматривал сюжеты, изображенные на
кубках и доспехах. Несколько раз Фафнир порывался уйти и оставить
это странное сооружение под охраной верных людей, но не смог. В
каждом он видел предателя, каждого подозревал в краже. Когда же к
нему пришла любимая молодая жена, чтобы упросить вернуться к
родному очагу, он в ярости набросился на нее и проткнул драгоценным
мечом, вообразив, что она участница заговора. Бедняга был так
околдован видом сокровищ, что решил, будто женщина хотела отвлечь
его и увести, пока сообщники станут обчищать хранилища. Но когда
густая алая кровь пролилась на тускло мерцавшее золото, затмив его
дьявольский свет, он упал на колени перед телом, и горькие рыдания
сотрясли могучее тело бесстрашного воина. Фафнир гладил золотистые
волосы и слезы раскаяния смывали с глаз пелену безумия, сковавшую
его разум. Он взял на руки свою погибшую возлюбленную и пошел к
выходу, решив больше никогда не приходить в это проклятое место.
Мой предок вышел на свет и встретил воинов, ожидавших появления
вождя с обнаженными мечами. Увидев мертвую женщину, один из
ближайших людей бросился на него, намереваясь убить на месте. Тогда
Фафнира обуяла такая нечеловеческая ярость, что тело,
принадлежавшее ему, не выдержало и стало меняться, превращаясь в
громадную тушу дракона. Он понял, что был справедлив в своих
подозрениях, и молодая жена была участницей заговора.
Испуганные сообщники отбежали от того места, где их
конунг терял человеческий облик. Они наблюдали издалека как из
клубов едкого дыма вышел дракон. Чешуя его была черна, как тьма, в
глазах плескалось алое пламя. Шипастая морда втянула носом воздух и
обрушила огненное дыхание на предателей, застывших в магическом
ужасе перед первым драконом нашего рода.