После вчерашнего разговора со Стергом тело не болело, оно просто потеряло чувствительность, онемело от пальцев ног до самых кончиков волос. А сердце, превратившееся в маленький комок отчаяния, ныло от тупой безнадежной боли.
Какая же она была дура! Ожидала предложения руки и сердца! Была уверена, что он ее любит! А он, оказывается, выбрал ее лишь потому, что ее родители были дальними родственниками Императора. Не оттого, что она была самой красивой, умной и замечательной, как он уверял ее все эти три года, а всего лишь из расчета обрести связи и влияние через удачный брак.
Небо вдали сверкнуло, и раздался глухой рокот приближающейся грозы. Влажный тяжелый воздух летного поля Звездной Академии всколыхнули первые порывы освежающего ветерка.
Ректор, произнося напутственную речь перед Финальной Гонкой пилотов, выпускников Академии, повысил громкость динамиков, стараясь заглушить приближающиеся и учащающиеся громовые удары сталкивающихся тяжелых серых туч.
Глядя прямо перед собой в пространство, Юнара не слышала ни слова.
Почему сразу не заметила, что после совместного визита к её родителям в далекое баронство, он начал меняться? Стал грубым и резким, не просил, а уже приказывал помогать ему там, где она и раньше всегда оказывала помощь и с радостью уходила в тень, гордясь тем, что ее, именно ее парень признан самым лучшим на потоке. Почему она с улыбкой принимала его отказы от свиданий, которые тот объяснял усталостью и чрезмерным напряжением перед экзаменами? Почему, отказывая ему в близости, на которой Стерг вдруг начал агрессивно настаивать, она извинялась и покаянно плакала, оправдываясь данным родителям обещанием? Да ей просто памятник надо ставить как курсантке, сумевшей устоять перед неотразимым обаянием первого красавца во всей Академии!
“Позже”, – говорила она, имея в виду “когда мы поженимся”. На что он отвечал кривоватой улыбочкой и просто уходил. Стерг уже тогда знал, что никакого “позже” у них не будет, что она в его будущем не запланирована. А она, наивная дурочка, восхищалась его терпением и уважением и уже готова была уступить, если… если бы он сделал предложение. Ведь отдаться почти мужу – это же и не такое сильное нарушение обещания родителям? – Думала она еще вчера. А он, видимо, еще тогда узнав, что ее отец с матерью не поддерживают связей с Императором и никаких перспектив в браке с Юнарой ему не откроется, тут же начал искать другую, «выгодную партию».