Постепенно, здравый смысл пробудил тревогу и подтолкнул к действиям. Но каким? Мы мчимся посреди ночи на абсолютно безлюдной трассе. Уже почти час не попадалось встречных машин. Такая себе ситуация. Ох и не нравится мне всё это, из огня да в полымя. Мамочки, куда же я попала?!
(Время 23:22)
Погода испортилась. Стейси включила дворники, и даже сбросила скорость до положенных законом шестидесяти миль в час. Через несколько минут впереди показалась заправка.
– Стейси, притормози, пожалуйста.
– Зачем?
– Мне нужно в туалет, – кстати, это чистая, правда. – И есть очень хочется.
Стейси не пыталась скрыть удивление после моей просьбы, однако спорить не стала и согласилась. А мне это как камень с души, может там удастся отыскать помощь и позвонить в настоящую полицию.
– Ты тоже идёшь? – спросила я, когда Стейси припарковалась около старой, местами проржавевшей бензоколонки.
– Нужно заправить эту рухлядь. Ты пока иди по своим делам, что тебе купить?
– О, если будут хот-доги, то парочку.
– Ладно, – улыбнулась она, продолжая дивиться с моих просьб. – Дуй, давай.
– Спасибо.
Я направилась в небольшое, побитое временем, здание заправки, пока Стейси возилась с заправочным пистолетом. Краем глаза я углядела, как та недобрым взглядом посмотрела в сторону леса, что был по ту сторону трассы.
– Не задерживайся, – строго наказала Стейси.
Зайдя в здание, я сразу поняла – ни о каких хот-догах и речи быть не могло. Невзрачные стеллажи с продуктами не первой свежести. Внутри воняло так, будто кто-то забыл смыть за собой уже несколько дней подряд. Тусклый свет лампы, чуть подрагивал, наверное, из-за перебоев с электричеством, так как по ощущениям надвигался шторм. Дождь крупными каплями барабанил по крыше, казалось, вот-вот и он проделает в ней несколько дыр.
– Здравствуйте, – неуверенно произнесла я.
Из подсобки вышел тучный и очень уродливый мужик в засаленной рубашке и с косматой головой. До чего же мерзкий! У него отсутствовала верхняя губа, обнажая кривые редкие жёлтые зубы! Представьте, едва он вошёл, как тесное затхлое помещение тут же наполнилось запахом тухлятины и отходов жизнедеятельности. А снаружи заправка выглядела куда лучше, даже вывеска ярко блестела.
– Извините, где у вас тут туалет?
Мужик что-то невнятно пробурчал, указывая пальцем на противоположную от себя дверь.