История британского флота. Хроника побед и поражений. Том IX - страница 2

Только 5 июня, когда д'Эстен уже восемь недель был в море, в Великобритании получили сообщение с английского фрегата, который следил за французской эскадрой после того, как она прошла Гибралтарский пролив, и который сопровождал ее в Атлантическом океане на расстоянии в 90 лье (500 км) к западу от пролива. Только после этого в Америку было отправлено британское подкрепление. 9 июня тринадцать линейных кораблей и один фрегат отплыли в Нью-Йорк под командованием вице-адмирала Джона Байрона. *

* Джон Байрон (1723 – 1786) – британский вице-адмирал. Дед знаменитого поэта Джорджа Байрона. В возрасте 18 лет участвовал в кругосветном плавании коммодора Ансона (книга «Кругосветное плавание командора Ансона. Охота за испанским „серебряным“ галеоном» переведена мной на русский язык в 2019 году). В 1746 году получил чин капитана. В 1769 году был назначен губернатором Ньюфаундленда. В 1775 году получил чин контр-адмирала; в начале 1778 года – чин вице-адмирала – А.С.

Вице-адмирал Джон Байрон (Художник Джошуа Рейнольдс)

Список кораблей, посланных в Северную Америку под командованием вице-адмирала Байрона:

«Принцесс Ройал» (90 орудий) – флагман вице-адмирала Байрона; капитан Уильям Блэйр

«Ройал Оук» (74) – флагман контр-адмирала Хайда Паркера; капитан Генри Эванс

«Инвинсибл» (74) – флагман коммодора Джона Эванса; капитан Энтони Пэрри

«Бедфорд» (74) – капитан Эдмунд Аффлек

«Альбион» (74) – капитан Джордж Бойер

«Конкерер» (74) – капитан Томас Грейвс

«Корнуолл» (74) – капитан Тимоти Эдвардс

«Каллоден» (74) – капитан Джордж Балфор

«Фэйм» (74) – капитан Стефан Колби

«Графтон» (74) – капитан Томас Вилкинсон

«Расселл» (74) – капитан Фрэнсис Самуэль Дрейк

«Султан» (74) – капитан Джон Вилок

«Монмут» (64) – капитан Томас Коллингвуд

«Гваделупе» (28) – капитан Хью Робинсон

Эти задержки послужили своеобразными и поразительными предзнаменованиями пагубных последствий из-за недостаточной подготовки и комплектования флота. Значительное количество вест-индских кораблей с припасами, абсолютно необходимыми в Америке, ждали в Портсмуте формирования конвоя более трех месяцев. Сорок пять судовладельцев и капитанов подписали письмо в Адмиралтейство, в котором изложили следующие факты:

«Многие суда были готовы к плаванию в Америку еще в феврале. Наконец конвой с провизией и запасами был назначен к отплытию 10 апреля, но не вышел до конца мая. Средние расходы на каждое судно составляют 150 фунтов стерлингов в месяц, так что расходы всего флота Вест-Индии с февраля составляют 90 000 фунтов стерлингов».