Честно сказать, никогда ещё дети в поход не ходили. И никогда им эта мысль даже в голову не приходила. А теперь появилась такая мечта и возможность. Ну почему бы и нет? Это же так здорово!
После долгих уговоров дядя Коля согласился. По правде сказать, ему и самому хотелось вспомнить детство, проболтать всю ночь в лесу у костра и проснуться на рассвете в каком-нибудь шалаше.
Решено! После работы, когда жара уже спала, дядя Коля подозвал детей, попросил переодеться и взять воды. В свой рюкзак он положил топорик, верёвку, спички и фонарь. Когда всё было готово, дядя Коля надел на руку часы, и все отправились в путь.
– Сейчас мы идём на разведку. Сначала выберем место и построим шалаш. А уже завтра пойдём в поход, – сказал дядя Коля.
– Дядь Коль! А мы в поход пойдём с ночёвкой? – поинтересовался Шурик.
– А как же! – ответил дядя Коля.
Какое-то время шли вдоль пашни по асфальтированной дороге. В полях стояли взлохмаченные стога и сильно пахло сеном. Солнце заходило алым бубном, и от его косых лучей над покосом плыла радужная дымка. Изредка попискивал степной сурок.
И вот с правой стороны показался небольшой низкий лесок с дикими фруктовыми деревьями, карагачем и цветущей акацией. Несмотря на всю свою карликовость, этот лесок оказался достаточно густым и необыкновенно красивым.
В привычном понимании Лизы и Шурика лес – это высоченные сосны и ели, дубы и берёзы, пихты и кедры, а ещё грибы, мох и ягоды. Поэтому очень чудным показался им лес с сизой голубикой, дикими абрикосами, маленькими румяными яблочками и грушами и ароматно цветущей акацией. Это было больше похоже на заброшенный сад.
Следуя за дядей Колей, дети медленно пробирались вглубь сквозь заросли кустарников, придерживая их раскидистые ветви, чтобы они не хлестали по лицу идущего следом. Дядя Коля заранее предупреждал об опасных местах: «Осторожно! Здесь яма! Шурик! Не запнись об пень. Лиза! Бери правее. Здесь большая коряга. Вон, посмотрите-ка. Там, возле акации, вижу подходящее местечко, – с этими словами он прошёл ещё немного и остановился у большого дерева. – Тут мы и разобьём наш шалаш», – уверенно заявил дядя Коля и достал из рюкзака топорик.
Он рубил по две-три большие ветки с дерева и отдавал Шурику, чтобы тот срезал с них мелкие и укладывал большие и длинные в одну сторону, короткие – в другую. Лизе поручили собрать в кучу сушняк и коряги.