– Ты что говоришь! Я не только слышал, но и видел, как жестокие земляне грабили бедненьких пиратов! – возмущался другой, от которого за версту несло алкоголем.
– А вот мой друг – гангстер Ворито Джузеппе не вернулся с корсарского похода, ик, поскольку, ик, попался Космическому Патрулю, – сказал третий, обводя осоловевшими глазами пиратов-собутыльников. – И злобные земляне, ик, сожрали его, ик, за праздничным столом!
Тема была дана на разжевывание, и эта «жвачка» оказалась по зубам пиратам. Слушая их отдельные выкрики, я понял, что достиг цели – разбойники приняли мою историю за чистую монету. Тем самым я вызвал у них нездоровый бред. Вслед за этим, насколько я знаю психологию, начинается разброд и шатание. А там до паники и развала недалеко.
Пора было подводить черту.
– Если через час вы сами не вылетите к Земле, то люди сами ворвутся в Черную Зону, – сказал я. – Вас окружают тысячи боевых кораблей! А земляне жаждут вашей крови!
Джюм-Джяс дернулся от испуга. Его зеленая кожа мгновенно покраснела, из-за чего он стал похож на вареную жабу.
– Так что торопитесь, – добавил я, как бы невзначай посмотрев на часы.
Ребята, за пять минут, оказывается, можно совершить невозможное, а именно это сделали пираты, покинув космодром. С дикими криками «Полундра! Спасайся, кто может!» они кинулись по кораблям. Двигатели завелись без всяких мер предосторожности. Сам Джюм-Джяс установил рекорд, спрыгнув с носилок и за короткое время покрыв расстояние до флагманского звездолета. Его «Перстня дьявола» взлетела как молния. Спруты-телохранители пытались зацепиться за корабль, но главарь расстрелял их из бластера, не желая брать лишний груз.
Комедия, по-другому и не назовешь эту сцену. Пираты, оставшиеся без кораблей, брали тараном те посудины, которые еле-еле могли подняться. Обо мне все позабыли.
Я смотрел, как один за другим в космос взлетали грозные звездолеты. У страха глаза велики – в этом мне не раз приходилось убеждаться. Так, большинство пиратов оказались пьяными и плохо ориентировались. Кто-то принял кого-то за землян и начал стрельбу из всего бортового оружия. Тот в ответ загрохотал пушками и запустил ядерные торпеды. Пальба началась уже в стратосфере Люцифера. В этом небесном фейерверке погибла половина пиратского флота.
Но остальная часть тоже пострадала. Ведь многие разбойники были нетрезвыми и они, не справившись с управлением, врезались в астероиды, кометы и другие небесные тела. А были и такие, которые по ошибке включали механизмы самоликвидации корабля. Словом, больше пиратов не осталось в Черной Зоне, кроме одного, правда…