– Мне жаль, что так вышло, Стен, – сказал старец после небольшой паузы. – Я не говорю, что ты не видел Буревестника в Мирне, но и подтверждать этого не буду. В жизни бывает все и даже то, чего случаться не должно. Она бывает несправедлива, но ни ты, ни я не знаем, зачем случается то или иной событие, и к чему в конечном итоге оно приведет.
Стен снова удивился тому, как менялся Бенедикт. Он был то мудр, то наивен, как ребенок.
– На счёт того, что ты чего-то не знаешь, я бы поспорил.
Бен слега улыбнулся:
– Стен, ты должен оберегать ребенка!
– Что?! – всадник чуть не выпал из седла. – Мы так не договаривались, Бенедикт! Ты не можешь вот так просто отдать мне ребенка! Я не сиделка! До этого момента я даже детей никогда не держал. Я не возьму его!
– Послушай. Мы должны сохранить дитя. Важно позаботиться о нем и оберегать. В тайне. Ты уже многое сделал для него, но это еще не все.
– Чем он так важен, что ты просишь заботиться о нем меня? Почему не отдать его в приют при каком-нибудь храме или вообще найти его родителей?
– Подумай сам…
Стен торопливо начал перебирать в голове аргументы, чтобы убедить меца в своей правоте. Спустя десятки отброшенных вариантов, он ответил:
– Да, он оказался у храма в разгар бойни…
– Или она началась из-за него.
– Из-за него?! Как это понимать?
– Понимать не нужно. По крайне мере, сейчас. Стен, просто поверь мне, как верил всегда. Это должен быть именно ты.
– Ты всегда знал больше, чем говорил, Бенедикт. И мне всегда это не нравилось, если честно.
Стен глубоко вздохнул, сдерживая эмоции. Ребенок, был занят погремушкой, поэтому ничего другого его сейчас не интересовало.
– Допустим, что я согласился. От кого или чего его оберегать? От Буревестника? Мы даже не знаем, что это! Будь у меня десять тысяч воинов – это было бы невозможно!
– Ты прав, – согласился мец. – Это было бы невозможно. Но мы не знаем, что именно произошло в Мирне. Ты сам сказал, что не знаешь, была ли это просто буря в разгар битвы, или ужасающий Буревестник зачем-то напал на город. Ребенку опасно тут находиться. Поэтому ты должен увезти его подальше. Туда, где его будут искать в последнюю очередь.
– Значит, на север?
– Значит, на север.
– Не думал, что вернусь домой после стольких лет…
– Будь у нас другой вариант, я бы не просил тебя.
Стен задумчиво посмотрел на уходящее солнце. Он никогда не сомневался в словах Бена. Да, он часто говорил только половину правды, но, если он что-то не говорил, значит время узнать это еще не пришло.