В городе расспрашивали всех прохожих, не видал ли кто купца с женой. Их многие знали, так как часто купец по делам здесь бывал, да лавка его в самом центре города была. Вот дошли и до лавки, в ней знакомый купец, они вдвоем с батюшкой владели лавкой и прибыль делили меж собой поровну.
Обратилась к нему Василиса, расспрашивала, не видал ли он батюшки с матушкой. Удивлённо пожал тот плечами. Вместе на ярмарке были, после попрощались по-дружески, да домой торопились родители, гостинцев в дорогу набрав. Как узнал, что товарищ его не вернулся домой, забеспокоился. Не случилось ли худа в пути, может кто на добро их позарился?
Возвратились ни с чем в тот же день. Утешала Василису добрая соседушка, к себе в дом позвала. Собрались со всей деревни мужчины и пошли по лесу искать, так как своих здесь в беде не бросали. Долго ходили они по округе, в лесу искали, но так никого и не нашли.
Как могла, крепилась Василиса и решила вернуться домой, где ей всё напоминало о родителях. Как завет, стали слова батюшки: не покидать их дом, он всегда им служил надёжной защитой. Одна она теперь осталась, ей в ответе за дом и быть.
Все в деревне сочувствовали Василисе, помогали, кто чем мог, но это лишь больше напоминало о её потере. Одна кошка Мурочка была всегда рядом с девушкой, смягчая её одиночество. Как нуждалась та в родной душе, кто без слов бы её понимал. День за днём Василиса нагружала себя работой, чтобы не думать каждую минуту о родителях. Так в трудах и бежали дни.
Как-то раз пошла она за ягодами и травами, как матушка её учила, чтобы снадобья целебные делать. А самые ягодные места на болоте были. Редко, кто далеко заходил, да Василиса места эти хорошо знала, здесь ей каждая травинка родная была. Вот и пришла она в самое сердце болота.
Вдруг увидела: юноша перед ней стоит на кочке среди болота, куда ступить, не знает, вид у него совсем растерянный. Пожалела его Василиса, не испугалась ничуть, помогла ему на тропу выбраться. Любопытно ей стало, откуда в их местах чужак появился. Набралась она смелости и спросила:
– Как зовут тебя, добрый молодец?
Что тебя привело сюда?
Он ответил ей, слегка смутившись:
– Ты прости меня, красна девица,
Уж совсем позабыл добрые слова!
Ведь не чаял уже я и выбраться,
Тебе низкий поклон, что спасла меня!
Отплачу я тебе за добро добром,