Рабочее время закончилось, и он был уже не в халате. Зауженные джинсы, футболка с модным принтом, в руках пакет. Луканов поймал себя на мысли, что здесь так не ходят, и Сергей словно специально достал из закромов одежду, в которой когда-то ездил в город, чтобы произвести на Луканова впечатление.
– Не спится? – спросил Сергей.
– Видимо, тебе тоже, – протирая глаза от слез, прокашлял Валерий.
– Заслонку надо открывать! – Сергей смело юркнул в дым и спустя секунду оттуда послышался металлический скрежет. Вскоре дым действительно стал рассеиваться. – Все, можно заходить!
Валерий зашел в комнату, прикрыв дверь. Камин уже ярко разгорелся, освещая пространство. Сергей деловито успел расположиться за столом, разложив на нем соленые огурцы, сало и редис. Словно по мановению руки среди закуски появилась бутылка водки.
– Познакомимся? – спросил Сергей, кивая на бутылку.
– Почему бы нет, – пожал плечами Валерий. Спать не хотелось, а что еще делать – он не представлял. – Только я не пью.
Сергей уже успел достать две запыленные рюмки и сейчас протирал их рукавом, да так и застыл.
– Не пьешь?
– Да ты не стесняйся, выпивай. Я не против, а компании рад
Сергей как-то грустно взглянул на него, на бутылку, на рюмки. Потом решительно убрал одну обратно в карман.
– Побочный эффект жизни в глуши, – сказал Сергей, развернув к Луканову бутылку этикеткой. На ней был нарисован волк, воющий на луну, зависшую над темным лесом, и над всем этим значилась надпись "Волчья тоска". – Может, все-таки будешь?
Луканов мотнул головой.
– А зря. Зря. Я, если ты не против, пригублю. – Он привычным движением свинтил пробку (та, сухо щелкнув, упала на стол) и налил полную рюмку. В воздухе запахло спиртом. Сергей поднял рюмку и взглянул на Луканова серьезными глазами: – Ну, за душевное здоровье!
Сергей смачно выпил, поморщился и взял со стола припасенный соленый огурец. Луканов молчал.
– Чего не пьешь? – хрустя огурцом спросил он Валерия. – Язва?
Луканов отвечать не хотел, и подкинул полено в камин, сделав вид что не услышал вопрос. Не говорить же новому знакомому, что он сидит на таблетках с жуткими побочками, и мешать их с алкоголем смерти подобно. Сухое полено весело затрещало в огне.
– Как тебе наше болото?
– Ничего.
– Ничего хорошего, а? – Сергей легонько толкнул его в плечо. – Да ты не тушуйся, говори, как есть. Я Михалычу не расскажу. Это он у нас идейный, целину пытается поднять…