Его зрачки расширились. Сидевшие молча и как будто задремавшие женщина в желтом и старик одновременно открыли глаза. Все словно застыли. Никто не сказал бы точно, сколько длилось безмолвие, но наконец старуха опять прикрыла глаза, глубоко вздохнула и на выдохе произнесла: «Аминь».
– Мама, ты называла меня по имени, когда они пришли? – спросил Семин, пристально глядя на мать.
Пак Хечжон не отвечала. Она силилась понять, кто эти люди и откуда знают Семина, смотрела рассеянно и отрешенно.
Мальчик затряс ее за плечо:
– Мама, тебе задали вопрос!
Семин раскраснелся. Пак Хечжон взглянула на женщину в синем и все также рассеянно кивнула.
Мальчик чуть не задохнулся от возмущения:
– Да нет же! Ты не называла моего имени!
– Семин, мы просто слышали о тебе раньше. Мы каждый день говорим с людьми, – с улыбкой стала объяснять женщина в синем.
Улыбка выглядела неестественной. Улыбались губы, но верхняя половина лица казалась окаменевшей, и взгляд оставался настороженным.
– И что же вы слышали?
– Что в этом доме живет не по годам умный мальчик, его зовут Пак Семин. Когда мы с тобой заговорили, я поняла, что это ты. Какой ребенок мог бы быть еще умнее?
– Кто вам это сказал? – с вызовом продолжал Семин, вздернув подбородок.
– Не помню. Мы заходим в десятки квартир…
– Ребенок или взрослый? Хотя бы это вы помните?
– Если не ошибаюсь, ребенок…
Пак Хечжон все еще смотрела на женщину в синем. Ответив на ее взгляд, та опять принужденно улыбнулась. На этот раз улыбка поднялась выше, к переносице, но по-прежнему не затронула глаз. «Откуда она знает Семина? Почему врет?» – кружилось в голове Пак Хечжон.
– Мальчик или девочка?
– Кажется, девочка…
– А что она еще вам сказала? Кроме того, что я умный?
– Пытаюсь вспомнить…
– Очевидно, не о том, что я альбинос. Иначе вы бы меня узнали, как только вошли.
– Что же еще… Знаешь, кажется, больше ничего не говорила. Только о том, что мальчик удивительно умный…
– А! Может, девчонка с длинными волосами, выкрашенными в зеленый цвет?
– Да, кажется, именно она…
– Это Чуи. Только у нее зеленые волосы. – Семин наконец расслабился и рассмеялся. – Она сама неплохо учится. Но я бы не назвал ее умной.
– Разве тот, кто хорошо учится, не умен по определению?
– Это совершенно разные вещи. Как взрослые могут этого не знать?
– Семин! – предупреждающе произнесла Пак Хечжон.