Всю дорогу в машине молчали. Лишь уже выходя из автомобиля около здания следственного комитета, Людмила сказала:
− Только не соглашайся ни на какие авантюры. Обещаешь?
− Обещаю.
Палата Габашидзе в госпитале была мало похожа на генеральскую. Маленькое помещение с казённой тумбочкой и казённой кроватью. В углу стол, пара стульев, ваза с фруктами и электрический чайник. Из привилегий – телевизор на стене.
Вошедшему Куприянову генерал крепко пожал руку и предложил присесть за стол.
− Как погуляли вчера? – спросил Габашидзе.
− Нормально. Только как-то глупо получилось. Сам повод сабантуя пропал. Поэтому хорошее мероприятие превратилось в банальную пьянку.
− Это не я виноват, − оправдывался начальник, − это обстоятельства.
− Что-то серьёзное? − спросил Василий.
− И да и нет. Короче, в двух словах. Алексеева, твоего сменщика, вчера задержала служба безопасности.
− Опа! Нежданчик!
− Дальше логику понимаешь, да?
− Не тупой! Понимаю! Оставить на хозяйстве некого, − с нескрываемой иронией рассуждал Куприянов. – Самый простой способ – лишить отпуска заслуженного человека, то есть подполковника Куприянова.
− У тебя, Василий Иванович, есть другие предложения?
− Есть! Почему на время Костю Бабикова не оставить?
− Ты серьёзно? – генерал не скрывал своего недовольства.
− Более чем. Опытный опер…
− Вот именно, − перебил Куприянова Михаил Ревазович, − опер. А в твоём отделе нужен руководитель. Нет, Василий. Я вижу только этот выход. Пока не найду тебе замену – задержишься. Не первый раз.
− В том-то и дело, что не первый. Людмила уже разговаривать со мной не хочет. В Кисловодск собирались.
− Прояви свои способности. Убеди старшего следователя, а по совместительству твою жену, что через месяц там будет ещё лучше.
− Может там и будет лучше, только сомневаюсь я, что через месяц ты меня отпустишь.
Габашидзе нажал кнопку электрического чайника.
− Сейчас чаем тебя угощу, − съехал с темы генерал. – Свежий. Только заварил перед твоим приходом. Ты, Василий, пойми меня, не могу я твой отдел кому попало отдать. Врачи сказали ещё неделю, максимум две мне полечиться надо. А как выйду сразу займусь твоим преемником. Ты уж, Василий Иванович, не бузи. Понимаешь же всё.
− Понимаю, Миша. Просто возраст. Покапризничать хочется. Поворчать.
− Тебе покрепче?
− Да. Давай покрепче.