Группа преследователей взобралась на склон и въехала в старое поселение. В нем стояло около дюжины полуразвалившихся деревянных домов, обмазанных глиной и не менее трёх ветхих построек для скота.
– Дальше они не ушли, – оповестил остальных северянин. Спешившись первым, он привязал лошадь к деревянному столбу.
– Откуда тебе знать? – усмехнулся инквизитор. Взглянув на каменистый грунт, он не нашел ни единого следа.
– Я чувствую их запах. Теперь намного сильнее чем раньше.
Гурт не переставал удивляться феноменальному обонянию северянина, хотя знал его в деле уже очень давно. Такой боец был бесценен и незаменим в том случае, когда приходилось выслеживать каторжников, пропитавшихся запахами тюрем или копий.
Насторожившись, Ойвинд вытянул из колчана одну из стрел с белым оперением и вложил ее в лук, натянув тетиву. Только после этого он медленно и осторожно начал продвигаться дальше.
Охотник за головами достал меч и сосредоточено пошел следом за ним.
– Они спрятались скорей всего в одной из этих рухлядей, – предположил Инквизитор. – Предлагаю разделиться и осмотреть их.
– Это самая глупая идея, священнослужитель, которая могла прийти тебе в голову, – с пренебрежением ответил Гурт. – Будем держаться вместе. От друг друга не отходить.
– Тише, – северянин остановился и принюхался к слабому порыву ветра, пронесшемуся с восточной стороны поселения.
– Ты что-то учуял? – охотник посмотрел на Ойвинда, затем снова на пустые безжизненные постройки.
– Мы здесь не одни.
– Конечно не одни. Каторжники; где они северянин?
– Ты не понял, священнослужитель, – оскалившись, он бросил свирепый взгляд на инквизитора. – Я чувствую ещё один очень странный запах, он не людской.
Гурт ничего не чувствовал и сколько бы не всматривался в пустые дома и не вслушивался в тишину, ничего подозрительного все равно выявить не мог. Но Ойвинд из клана «Медвежьего Когтя» обладал тем, что у других людей попросту отсутствовало. Он мало говорил, но когда это происходило к его словам стоило убедительно прислушаться.
– Осторожно, – тяжелая рука северянина оттолкнула охотника за головами и тут же рядом с его ухом просвистела стрела.
Ойвинд ответил тем же, но стреляющий тут же укрылся в одном из домов. Гурт, перекувыркнувшись несколько раз, моментально среагировал и за долю секунды подскочил и забежал в дом, сразу за каторжником. Войдя внутрь, его тут же ждал тёплый прием – Нирииц едва не рассек его пополам. Сумев отскочить влево от дверного проема и уклониться, он снова приготовился отражать атаку рослого коренастого каторжника. Его лицо было трудно спутать с кем-то еще. Шрам от левой щеки до правого глаза был его отличительной особенностью, о котором ему рассказывали в Черных Холмах. Но никто не предупреждал его, что он так искусно умел владеть мечом.